La colmena de flujo

La colmena Flow, que se muestra en la figura, es un invento galardonado del equipo australiano de padre e hijo Stuart y Cedar Anderson. Básicamente es una colmena Langstroth de 8 cuadros , pero inventaron una forma patentada de recolectar el excedente de miel de la colmena sin tener que fumar las abejas y quitar las alzas de miel.

No se cortan las tapas del peine, no se hacen girar los marcos ni se necesita un extractor. Se ha eliminado una cantidad significativa de mano de obra del proceso de recolección de miel.

Cortesía de Flow Hive

La colmena Flow presenta una nueva forma de cosechar miel, simplemente girando una palanca en la colmena.

El secreto está en los Flow Frames, que han sido especialmente diseñados para entregar la miel tapada con solo girar una palanca llamada Flow Key. La llave abre un canal dentro del panal y la miel se drena a una tubería y directamente al recipiente que elijas. Mientras tanto, de vuelta en la colmena, las abejas están prácticamente tranquilas mientras la miel se escurre de debajo de sus pies. Cuando termine de drenar, simplemente gire la palanca hacia atrás y las celdas se reiniciarán y estarán listas para ser rellenadas.

La tecnología es claramente un gran avance con respecto a la forma en que tradicionalmente hemos cosechado miel durante siglos. Esto ha creado un enorme interés en las redes sociales y ha estimulado la venta de miles de estas colmenas. Solo ha estado en el mercado desde 2015, por lo que hasta el momento de escribir este artículo, solo ha habido un puñado de temporadas de uso generalizado.

Lo que me parece fundamental (un punto en el que subraya la empresa) es que los nuevos apicultores entienden que la colmena Flow no es un atajo para una apicultura responsable. Sí, proporciona una forma divertida y realmente fácil de cosechar miel, pero no significa que pueda simplemente hacer estallar esto en su jardín y simplemente esperar para girar una palanca y cosechar miel. Debe administrar y cuidar a sus abejas como lo haría con cualquier otra colmena. Debe inspeccionar la colonia de forma rutinaria y actuar cuando se necesite su ayuda. No hay atajos para ser un buen apicultor, pero con la colmena Flow, ¡puedes divertirte un poco y ahorrar algo de tiempo cuando se trata de cosechar tu miel!

Estos son los pros y los contras de usar Flow Hive, comenzando con algunos pros:

• La tecnología puede simplificar enormemente el proceso de recolección de miel y reducir gran parte del trabajo asociado con la recolección de miel convencional.
• El diseño significa que no tiene que fumar y abrir sus colmenas, quitar las algas de miel pesadas y, de lo contrario, exponerse a la posibilidad de picaduras de represalia.
• Los Flow Frames están diseñados para adaptarse a cajas profundas de estilo Langstroth (aunque se adaptarán para adaptarse a otros tipos de colmenas). Los Flow Frames se insertan de la misma manera que los marcos convencionales estándar. La caja profunda se modifica ligeramente para facilitar el funcionamiento de los Flow Frames. Puede modificar su propia caja de colmena profunda Langstroth o comprar una caja ya modificada de la empresa.
• Para su crédito, el sitio web de la compañía tiene una enorme cantidad de información y videos útiles sobre la colmena Flow y su configuración, operación, resolución de problemas y uso en una amplia variedad de tipos de colmena.
• La miel extraída de los Flow Frames es "más limpia" que la miel extraída de la manera tradicional, lo que significa que hay menos desechos (trozos de cera) que se deben filtrar de la miel.
• Hay diferentes néctar disponibles en diferentes momentos, por lo que cada Flow Frame tiende a llenarse de una sola fuente de néctar. Esto da como resultado cuadros individuales que almacenan diferentes mieles (de diferentes néctares). Debido a que los marcos son de plástico transparente, puede ver los diferentes colores de la miel de un marco a otro. Y dado que puede cosechar y embotellar la miel un cuadro a la vez, la colmena Flow permite la degustación de diferentes variedades de miel. Delicioso.
• Los componentes de la colmena de madera están cortados con láser de precisión, lo que hace que el ensamblaje sea muy fácil de ensamblar. De hecho, todos los componentes de la colmena Flow son de muy alta calidad, cuidadosamente diseñados y diseñados con gran atención a los detalles. En ese sentido, es el Cadillac de las colmenas de abejas.

Y con este diseño vienen algunas desventajas:

• La colmena Flow es considerablemente más cara que las colmenas convencionales, aunque debe tener en cuenta que realmente no necesita invertir en un extractor caro u otro equipo tradicional de recolección de miel. Por cierto, además del Honey Super con estos marcos especiales, las otras profundidades (para la cría) utilizan marcos profundos y cimientos convencionales (o marcos y cimientos de plástico convencionales si esa es su preferencia).
• No podrá cosechar el recubrimiento de cera de estos marcos de miel.
• La miel granulada no se puede extraer de los Flow Frames. Pero, de nuevo, la miel granulada no se puede extraer con los métodos tradicionales de recolección.
• Si no sigue las precauciones estipuladas en el sitio web de Flow, puede desencadenar inadvertidamente un frenesí de robo o atraer plagas oportunistas, como hormigas, zorrillos, mapaches, etc.
• Los nuevos apicultores deben entender que este nuevo invento no es una excusa para eludir las responsabilidades de un buen apicultor. Aún debe realizar todas las demás tareas de la mayordomía. Este punto no es una crítica a esta colmena, sino más bien una advertencia de que por más fácil que esta colmena haga la recolección de miel, no significa que sea más fácil cuando se trata de sus otras tareas.
• La única "queja" que escucho de los usuarios es que las abejas pueden tardar en aceptar y llenar los marcos de plástico Flow con néctar. A las abejas generalmente no les gusta usar marcos de plástico. Las condiciones tienen que ser las adecuadas: una colonia robusta de abejas y un flujo de néctar muy fuerte. Como resultado de este problema, el sitio web de la compañía ha publicado una serie de soluciones para alentar a las abejas a aceptar y usar los marcos de plástico Flow.

Estas son las estadísticas básicas de la colmena Flow:

• Capacidad: puede agregar marcos de flujo adicionales y alzas a medida que crece la colonia y aumenta la producción de miel. La capacidad es prácticamente ilimitada.
• Frames: Los Flow Frames son los que hacen que la tecnología de recolección de miel funcione. Estos son marcos de plástico especialmente diseñados que solo están disponibles en el fabricante. La "magia" no sucederá a menos que use estos marcos. Como se mencionó anteriormente, los marcos encajan fácilmente en una caja profunda Langstroth modificada, y también en otros tipos de colmenas (consulte el sitio web de Flow para obtener más detalles sobre la compatibilidad con otros tipos de colmenas).
• Universalidad: aunque puede colocar los marcos profundos estándar y la base y los marcos de flujo en la misma caja de la colmena, solo los marcos de flujo le permitirán cosechar miel con solo girar la llave. Con el éxito comercial de esta colmena, ahora hay al menos una o dos copias hechas en Asia de esta colmena que se venden en Internet.