Se puede encontrar un zoológico de gusanos parásitos en bandadas de pollos. Los gusanos encuentran lugares acogedores para quedarse en el buche, la molleja, el intestino, el ciego, la tráquea e incluso los párpados.
Crédito: Ilustración de Barbara Frake
Los huevos y las etapas inmaduras de muchos gusanos parásitos pueden vivir fuera del pollo huésped durante mucho tiempo, posiblemente varios años. Algunos gusanos parásitos pasan parte de su ciclo de vida en otras criaturas, como lombrices de tierra, insectos, babosas o caracoles. Los pollos recogen lombrices al comer tierra o arena contaminada con huevos de lombriz o al comer pequeñas criaturas portadoras de estados inmaduros de lombrices.
Gusano cecal, parásito del pollo
Los gusanos cecales, también llamados gusanos heterakis, residen en los ciegos (bolsas ubicadas donde se unen los intestinos delgado y grueso) de los pollos. Son muy comunes y generalmente no causan mucho daño. La principal preocupación con los gusanos cecales es su capacidad para transportar parásitos de la espinilla, que son mortales para los pavos pero que rara vez causan enfermedades en los pollos.
Gusano ocular, parásito del pollo
Los gusanos oculares (Oxyspirura mansoni) causan problemas solo en climas cálidos, como el sureste de los Estados Unidos, donde vive la cucaracha en particular. El parásito se esconde debajo del tercer párpado de los pollos y otras aves, lo que hace que los ojos se hinchen y se cierren. Como puede imaginar, es irritante y el pájaro hace un daño adicional al rascarse el ojo.
Gapeworm, parásito del pollo
Syngamus trachea, el gusano gapeworm, se adhiere al revestimiento de la tráquea en pollos y otras aves de corral. Si suficientes gusanos boquiabiertos se juntan en la tráquea, causan una enfermedad conocida como boquear, llamada así por la respiración angustiada con la boca abierta de los pollos afectados. Las aves jóvenes son más propensas que las aves mayores a tener grandes infestaciones de gusanos boquiabiertos y a tener las aberturas, que pueden ser fatales.
Lombriz intestinal, parásito del pollo
Los gusanos redondos (Ascaridia galli) son, con mucho, el gusano parásito más común de los pollos. Los pollos jóvenes con fuertes infecciones de estos grandes parásitos intestinales se ponen delgados a pesar de tener buen apetito. Los pollos mayores de 4 meses desarrollan resistencia a los gusanos redondos; El sistema inmunológico del pollo maduro echa a la mayoría de los quemaduras.
De vez en cuando, una lombriz intestinal se arrastrará hacia el oviducto de una gallina y terminará dentro de un huevo que ella pone. Este no es un peligro para la salud humana; es simplemente repugnante.
Tenia, parásito del pollo
Las tenias largas en forma de cinta viven en los intestinos de las gallinas, donde no comen mucho o (por lo general) causan mucho daño. En grandes cantidades, las tenias pueden hacer que las aves estén delgadas, pero rara vez son fatales.
Lombriz, parásito del pollo
Algunos Capillaria, o lombrices intestinales, se quedan en el buche o en el esófago; otros prefieren vivir en el revestimiento intestinal. Las infecciones graves causan caída, peines pálidos, pérdida de peso y, a veces, la muerte.
Cómo diagnosticar las infecciones por gusanos parásitos
Un laboratorio de diagnóstico veterinario o la oficina del veterinario pueden diagnosticar las infecciones por parásitos intestinales examinando los excrementos bajo un microscopio en busca de huevos de parásitos o por autopsia. Es posible que los veterinarios de animales pequeños no estén muy familiarizados con los parásitos de los pollos, y algunos criadores de rebaños armados con un microscopio pueden querer echar un vistazo ellos mismos:
Crédito: Ilustración de Barbara Frake
Tratar y prevenir los gusanos parásitos
No se pueden erradicar por completo los gusanos parásitos, por lo que el objetivo es reducir su número mediante la desparasitación para que no dañen a sus anfitriones. Desparasitar a sus pollos significa que debe administrarles un medicamento que sea eficaz para matar o paralizar las lombrices intestinales. Los gusanos muertos o moribundos salen de los intestinos del pollo en los excrementos.
Tenga cuidado con la desparasitación en exceso. La desparasitación repetida solo conduce a que los gusanos desarrollen resistencia a los medicamentos. Una buena evidencia sugiere que albergar algunos gusanos es un refuerzo del sistema inmunológico, ¡lo crea o no!
El albendazol, el fenbendazol, la ivermectina y el levamisol son tratamientos eficaces para la mayoría de los parásitos de los pollos. El fenbendazol y el albendazol tienen la ventaja de ser medicamentos extremadamente seguros. La piperazina solo es eficaz contra los gusanos redondos.
En los Estados Unidos, el uso legal de cualquier medicamento antiparasitario para pollos (excepto piperazina en pollos no ponedoras) requiere una receta de un veterinario. Hable con su veterinario sobre el momento del tratamiento y los tiempos de descarte de los huevos.
No existe un remedio herbal o mineral eficaz para los gusanos de pollo. El tabaco es demasiado tóxico. La extensa investigación sobre la tierra de diatomeas (DE) ha tenido resultados muy decepcionantes; la sustancia tiene poco o ningún efecto contra los parásitos internos. Las hojas secas de las hierbas de Artemisia (ajenjo y dulce Annie) parecen prometedoras.
No es posible mantener a las gallinas completamente alejadas de las lombrices. Con un buen manejo de su parte, es posible que los gusanos nunca causen enfermedades en su rebaño. Una buena nutrición y un medio ambiente limpio son muy importantes para prevenir infecciones graves por lombrices y enfermedades causadas por parásitos. Aquí hay otras cosas que los criadores de bandadas que no tienen un problema de parásitos generalmente hacen bien:
Manejar pollos:
Dale a las aves mucho espacio. Evite el hacinamiento.
Trate de no introducir pollos con gusanos al rebaño. Obtenga sus polluelos cuando tengan un día o desparasite a las aves más viejas antes de dejar que se encuentren con su bandada.
Elimine (descarte) aves con problemas repetidos de parásitos. Algunos animales simplemente tienden a ser gusanos (puede ser una predisposición genética). Esos pocos individuos con gusanos crónicos son responsables de la mayor parte de la carga de gusanos en la bandada y de la mayor parte de la contaminación del medio ambiente con huevos de gusanos.
Manejar el entorno de la parvada:
Rotar y dejar reposar los pastos para las aves de corral. Mueva periódicamente las gallinas a diferentes terrenos y deje el sitio antiguo vacío de aves durante varios meses o años, si es posible.
Mantenga las aves silvestres alejadas de la bandada. Pueden estar infectados y arrojar huevos de gusanos en sus excrementos.
Mantenga a los pollos alejados de la tierra recién labrada. Hacerlo reduce en gran medida la cantidad de festejos en el banquete de lombrices de tierra e insectos volteados.
Utilice prácticas de manejo integrado de plagas (MIP) para controlar las poblaciones de insectos. El manejo integrado de plagas es un enfoque ambientalmente sensible para el manejo de plagas que se basa en una combinación de prácticas de sentido común, como pastos rotativos y el uso de dispositivos mecánicos de captura antes de recurrir a pesticidas químicos de amplio espectro. Para obtener más información sobre el uso de IPM para su parvada en los Estados Unidos, comuníquese con su oficina de extensión local.
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