Green Groceries: Compra de alimentos localmente

Desde el punto de vista medioambiental, es mejor comprar la comida localmente. El principal beneficio es que reduce las millas de alimentos , la distancia que recorren los alimentos desde el lugar donde se producen hasta el plato. El transporte mecánico genera muchas emisiones de carbono. (Los alimentos que se consumen en los Estados Unidos viajan un promedio de 1,500 millas antes de llegar al plato).

Los expertos no se ponen de acuerdo sobre lo que se considera local; algunos dicen que dentro de las 12 millas, otros dicen que dentro de su propia cuenca hidrográfica o región climática, por lo que depende de usted decidir qué es práctico. (Si una etiqueta dice "cultivado localmente", generalmente indica algo dentro de 250 millas).

Algunas formas de mantenerse local al comprar alimentos son:

• Compre en tiendas de comestibles operadas y de propiedad local. Muchas grandes tiendas de comestibles tienden a tratar los alimentos cultivados en todo el país como si fueran de producción local. Pero, incluso si una vaca comienza su vida en una granja a solo una milla de distancia, la carne viaja a los centros de almacenamiento y distribución a millas de su casa antes de regresar a su tienda de comestibles.

  Si su tienda de comestibles local (y grande) trae tantos productos locales y orgánicos como sea posible, entonces apóyelo por todos los medios. Pero si no lo hace, diríjase a las cooperativas y tiendas especializadas más pequeñas.

  Únase a una cooperativa de alimentos. Un c o-op es una organización cooperativa en la que las personas se unen como miembros a aprovechar el poder de compra que resulta de ser algo más que un individuo o una familia. Los miembros generalmente juntan dinero de alguna manera y, por lo tanto, se convierten en miembros propietarios de la organización con voz en cómo funciona y una participación en los dividendos si queda dinero al final del año. Las cooperativas pueden ser informales, como cuando varias familias juntan fondos para comprar en un almacén de alimentos cooperativo, o pueden ser más formales con cientos o incluso miles de miembros. Cuando se trata de alimentos, muchos tienen el mandato de apoyar a los productores de alimentos locales, orgánicos o naturales. Puede encontrar cooperativas en todo el país a través del Servicio de directorio de cooperativas o ingresandocooperativa de alimentos en su motor de búsqueda de Internet favorito.

• Mercados de agricultores locales frecuentes. Los mercados de agricultores atienden a las personas interesadas en comprar productos frescos, locales y, a veces, orgánicos. En la mayoría de los mercados de agricultores, puede probar y comprar frutas y verduras locales y hablar con los agricultores sobre sus productos (por lo general, les apasiona el tema) para que sepa exactamente lo que está comprando y comiendo. En muchos mercados, también encontrará otros alimentos de producción local, como carnes, quesos y conservas. Si no puede encontrar un mercado en su área, consulte con Local Harvest o ingrese al mercado de agricultores y su área geográfica en un motor de búsqueda de Internet.

  

  Crédito: PhotoDisc, Inc.

  Conozca a los productores en un mercado de agricultores.

• Vaya directamente a una granja local. Es posible que pueda conectarse con una granja que vende sus productos directamente de la granja o que tiene su propia tienda agrícola. Incluso si vive en el medio de una ciudad, es posible que los agricultores establezcan una tienda temporalmente y vendan productos directamente de sus camiones. (Algunos agricultores incluso realizan entregas a clientes habituales establecidos).

Si tiene que conducir de ida y vuelta, también debe pensar en el combustible que está utilizando y el impacto de su transporte en el medio ambiente. Sin embargo, si puede combinar un viaje con otros mandados, reduce su impacto ambiental.