Hay disponibles docenas de diferentes tipos de sistemas que usan energía solar para complementar su calentador de agua, pero solo unos pocos han resistido la prueba del tiempo. Apegarse a entidades probadas es siempre una buena idea, a pesar de las extravagantes afirmaciones que pueda escuchar con respecto a las nuevas tecnologías. En el mundo real, Murphy tiene un apetito voraz, y hasta que algo se pruebe a fondo, el jurado aún está deliberando.
El sistema de colector integral (ICS): ICS es el sistema más simple y económico, y es ideal para climas templados. Pero también tiene el mayor potencial de daño por congelación porque el colector retiene el agua que se calienta. Sin embargo, los recolectores de lotes grandes pueden soportar condiciones de congelación más prolongadas que los sistemas más pequeños.
Estos sistemas son pasivos y normalmente están conectados directamente entre el suministro de agua fría y el calentador de agua, lo que hace que el trabajo de plomería sea fácil y directo. Siempre que alguien abre un grifo en la casa, el agua fluye desde el colector hacia el calentador de agua. Si el agua en el colector está lo suficientemente caliente, el calentador de agua doméstico no necesita agregar calor en absoluto.
La mayoría de los sistemas ICS necesitan vaciarse de agua cuando están en peligro de congelación. Los sistemas utilizan válvulas manuales o automáticas. Un colector de ráfagas cuesta mucho dinero para arreglarlo. Son grandes y voluminosos, y es posible que tenga que enviarlos de regreso a la fábrica. Pero son baratos y fáciles de usar e instalar, por eso son tan comunes. Solo necesita comprender los inconvenientes operativos si va a mantener uno con éxito.
Sistemas Drainback: los sistemas Drainback (directo, ICS) hacen exactamente eso: drenan el fluido del colector y las tuberías expuestas cuando no hay luz solar disponible o cuando ya no hay necesidad de calentar el agua doméstica porque ya está a la temperatura preestablecida. Estos sistemas utilizan un tanque especial para contener el fluido drenado. Estos tipos de sistemas tienen un costo medio y pueden usarse en climas fríos. Hay menos riesgo de reventar las tuberías que un sistema ICS convencional, pero más riesgo que un sistema anticongelante de circuito cerrado (consulte la siguiente sección).
Sistemas anticongelantes de circuito cerrado : Los sistemas anticongelantes de circuito cerrado utilizan fluidos distintos del agua para recoger el calor; luego, un intercambiador de calor transfiere ese calor al suministro de agua doméstica. Estos sistemas son, de lejos, los sistemas de tipos más ampliamente distribuidos en el mundo porque funcionan en casi cualquier clima. También son los más caros.
Estos sistemas no están completamente libres de problemas. La solución anticongelante se descompone cuando hace mucho calor y luego se vuelve corrosiva. Este tipo de sistemas requieren servicio y los propietarios deben mantenerse alerta para evitar grandes problemas.
Independientemente de si decide instalar un sistema usted mismo o que un contratista haga el trabajo, hay algunos consejos definitivos que debe tener en cuenta.
Opte por un sistema completo: los componentes que no coinciden reducen la eficiencia e incluso pueden anular las garantías.
Busque piezas de calidad: las piezas de calidad significan menos llamadas de servicio.
Preste atención a la calidad del contratista: el modo de falla número uno de todos los sistemas solares de agua es una instalación defectuosa.
Comprenda los términos del contrato: cada contrato especifica el equipo que se instalará, pero también desea saber qué tipo de rendimiento de especificación está garantizado.
Tenga cuidado con la burocracia: averigüe si necesita un permiso de construcción del condado o inspecciones.
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