Cuando sepa qué nutrientes necesitan sus plantas y qué tipo de fertilizante prefiere, puede elegir el mejor para sus plantas de interior. El análisis garantizado de un fertilizante (la cantidad de nitrógeno, fosfato y potasio) es una de las pautas más importantes para elegir el fertilizante correcto, pero también hay otras consideraciones. Por ejemplo, ¿desea un fertilizante totalmente natural o está dispuesto a utilizar un fertilizante elaborado sintéticamente? ¿Deben liberarse los nutrientes rápidamente o durante un período de tiempo más prolongado? ¿Y prefieres aplicarlo en forma líquida o en forma sólida?
Cuando compra un fertilizante comercial, el análisis garantizado aparece en la etiqueta con tres números. Estos tres números le dicen cuánto de cada uno de los nutrientes primarios hay en el fertilizante. El primer número indica el porcentaje de nitrógeno; el segundo, el porcentaje de fosfato; y el tercero, el porcentaje de potasio, también conocido como potasa. Un fertilizante 10-5-5 contiene 10 por ciento de nitrógeno, 5 por ciento de fosfato y 5 por ciento de potasa en peso.
Haga los cálculos y encontrará que una bolsa de 100 libras de fertilizante 10-5-5 contiene 10 libras de nitrógeno, 5 libras de fósforo y 5 libras de potasa, un total de 20 libras de nutrientes utilizables. Aunque las 80 libras restantes contienen algunos nutrientes útiles (también enumerados en la etiqueta), la mayor parte del saldo es relleno o portador que queda de la fabricación.
La mayoría de los fertilizantes orgánicos obtienen sus nutrientes de plantas, animales o minerales. Los fertilizantes sintéticos o químicos se fabrican a partir de sales minerales. ¿Es uno mejor que el otro? Esa pregunta es objeto de innumerables debates y enfrentamientos filosóficos. Algunos jardineros creen que lo orgánico es mejor, para su salud y la salud del planeta. Otros dicen, oye, las plantas no saben de dónde viene su nitrógeno.
Los fertilizantes orgánicos generalmente contienen materiales que suenan familiares, como emulsión de pescado y algas marinas. También pueden contener varios abonos animales compostados, incluidos estiércol de vaca, aves y caballo, así como subproductos de mataderos como harina de huesos, sangre y plumas. Algunos fertilizantes incluso contienen microbios beneficiosos añadidos. Los ingredientes individuales pueden contener nutrientes limitados; por ejemplo, la emulsión de pescado contiene principalmente nitrógeno; harina de huesos principalmente fósforo. Pero muchas fórmulas de fertilizantes orgánicos contienen una amplia gama de nutrientes, especialmente los micronutrientes que pueden faltar en las fórmulas sintéticas.
Si desea asegurarse de que está utilizando un producto apropiado para el cultivo orgánico, busque el término OMRI-Listed en la etiqueta. El Instituto de Revisión de Materiales Orgánicos (OMRI) es una organización sin fines de lucro que evalúa productos para ver si cumplen con los estándares establecidos por el Programa Orgánico Nacional. Si la etiqueta dice OMRI-Listed, el producto ha sido aprobado para su uso en agricultura orgánica certificada.
Los fertilizantes sintéticos o químicos se fabrican a partir de sales minerales y generalmente tienen índices de NPK más altos que los orgánicos. Se venden listos para aplicar o en concentrados que requieren dilución, son estériles y proporcionan una dosis precisa de nutrientes. Suelen ser relativamente económicos.
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