Decidir dónde ubicar sus colmenas de abejas

Puede criar abejas en cualquier lugar: en el campo, en la ciudad, en un rincón del jardín, junto a la puerta trasera, en un campo, en la terraza o incluso en la azotea del centro. No necesita mucho espacio, ni necesita tener flores en su propiedad. Las abejas viajarán felices kilómetros para buscar lo que necesitan. Estas chicas son increíblemente adaptables, pero obtendrás resultados óptimos y una cosecha de miel más gratificante si sigues algunas pautas básicas (ver Figura 1).

Figura 1: La barba perfecta.

Básicamente, busca un acceso fácil (para que pueda atender sus colmenas), un buen drenaje (para que las abejas no se mojen), una fuente de agua cercana para las abejas, luz solar moteada y viento mínimo. Tenga en cuenta que es posible que no sea posible cumplir con todos estos criterios. Haz lo mejor que puedas al:

• Frente a tu colmena hacia el sureste. De esa manera, sus abejas reciben una llamada de atención temprano en la mañana y comienzan a buscar alimento temprano.

• Coloque su colmena de modo que sea fácilmente accesible cuando llegue el momento de la cosecha de miel. No querrás cargar cientos de libras de miel cuesta arriba en un caluroso día de agosto.

• Proporcionar un cortavientos en la parte trasera de la colmena. Puede hacer esto plantando algunos abetos detrás de sus colmenas, por ejemplo. O puede erigir una cerca hecha con postes y arpillera, bloqueando los fuertes vientos invernales que pueden estresar a la colonia.

• Poner la colmena a la luz del sol. Idealmente, evite el pleno sol, porque el calor del sol requiere que la colonia trabaje duro para regular la temperatura de la colmena en el verano. Por el contrario, también desea evitar la sombra oscura y profunda, porque puede hacer que la colmena se humedezca y la colonia apática.

• Asegurarse de que la colmena tenga buena ventilación. Evite colocarlo en un barranco donde el aire esté quieto y húmedo. Además, evite colocarlo en la cima de una colina, donde las abejas están sujetas a la furia del invierno.

• Colocar la colmena absolutamente nivelada de lado a lado, y con la parte delantera de la colmena ligeramente más baja que la parte trasera (una diferencia de una pulgada o menos está bien), de modo que el agua de lluvia drene fuera de la colmena (y no dentro de ella) .

• Ubicar su colmena en tierra firme y seca. No dejes que se hunda en el lodazal.

• El mantillo alrededor de la colmena evita que el césped y las malas hierbas bloqueen sus entradas.

Abasteciendo a tus abejas sedientas

Durante su temporada de alimentación, las abejas recolectan más que néctar y polen. Recogen mucha agua. Lo usan para diluir la miel que es demasiado espesa y para enfriar la colmena cuando hace calor. Las abejas de campo traen agua a la colmena y la depositan en celdas, mientras que otras abejas abanican furiosamente sus alas para evaporar el agua y regular la temperatura de la colmena.

Si su colmena está al borde de un arroyo o estanque, eso es perfecto. Pero si no es así, debe proporcionar una fuente de agua cercana para las abejas. Tenga en cuenta que buscarán la fuente de agua más cercana. Ciertamente no quieres que eso sea la piscina para niños de tu vecino. Puedes improvisar todo tipo de dispositivos de riego. La figura 2 muestra un dispositivo de riego atractivo y de aspecto natural situado en la parte superior de una roca que se encuentra en un patio. Todo lo que se necesitó fue un poco de cemento, una docena de rocas y unos minutos de habilidades de albañilería de aficionados.

Figura 2: Una piscina de agua para abejas poco profunda construida sobre una roca cerca de las colmenas.

Considere estas otras opciones de riego: un molde para pasteles lleno de grava y cubierto con agua, un dispositivo para dar agua a los pollos (disponible en las tiendas de suministros agrícolas; consulte la Figura 3) o simplemente un grifo al aire libre que se anima a desarrollar un goteo lento.

Figura 3: Un bebedero para pollos es una excelente manera de proporcionar agua a las abejas. Coloque un poco de grava o guijarros pequeños en la bandeja para que las abejas no se ahoguen.

Comprender la correlación entre el área geográfica y los sabores de la miel.

El tipo de miel que consume generalmente se clasifica según las fuentes florales primarias de las que las abejas recolectan el néctar. Una colonia enjaulada en medio de un enorme campo de naranjos recolecta el néctar de los azahares, por lo que las abejas producen miel de azahar. Las abejas en un campo de trébol producen miel de trébol, y así sucesivamente. Pueden existir tantos tipos diferentes de miel como flores que florecen. La lista se hace larga.

Para la mayoría de los aficionados, el sabor de la miel que cosechan depende de las fuentes florales dominantes en sus áreas. Durante el transcurso de una temporada, sus abejas visitan muchas fuentes florales diferentes. Traen muchos tipos diferentes de néctar. La miel resultante, por lo tanto, puede clasificarse correctamente como miel de flores silvestres, una mezcla natural de varias fuentes florales.

El apicultor que está decidido a cosechar un tipo particular de miel (trébol, arándano, flor de manzano, salvia, tupelo, trigo sarraceno, etc.) necesita ubicar su colonia en medio de acres de esta fuente preferida y debe cosechar el miel tan pronto como termine la floración deseada. Pero hacerlo no es muy práctico para el apicultor de traspatio. Eso es lo que hacen los apicultores comerciales.

Como principiante, deje que las abejas hagan lo suyo y recolecten de innumerables fuentes de néctar. No te decepcionará la cosecha resultante, porque será única en tu vecindario y mejor que cualquier cosa que hayas probado en el supermercado.