Como todas las criaturas, las gallinas deben tener agua limpia. Nunca debe preguntarse cuánta agua dar a las gallinas o cuándo; el agua dulce nunca debe limitarse. Los pollos cuya ingesta de agua está restringida no comerán tan bien como aquellos con acceso ilimitado, y tampoco crecerán tan rápido ni pondrán tan bien.
Las personas a menudo no se dan cuenta de lo importante que es el agua para sus pollos hasta que pasan de verter agua en un plato una vez al día a un sistema que les permite a las aves tener siempre agua fresca disponible. Las aves con acceso irrestricto al agua limpia crecen mejor, son más saludables y ponen más huevos.
En clima moderado, una gallina puede beber medio litro de agua al día. En climas cálidos, esa cantidad casi se duplica. Los pollos de engorde pueden beber aún más, ya que su metabolismo trabaja mucho más duro, produce más calor y consume más agua. Las aves que deambulan libremente pueden beber más o menos que las aves confinadas, según el contenido de humedad de los alimentos que consumen y su actividad.
Se puede restringir el consumo de alcohol porque no hay agua disponible o porque el agua disponible no es atractiva. A los pollos no les gusta el agua que está demasiado caliente. En climas cálidos, proporcionar una cantidad ilimitada de agua fresca y limpia puede significar la diferencia entre la vida y la muerte de sus aves. Aleje los recipientes de agua de las lámparas de las criadoras y de las áreas soleadas. Es posible que desee cambiar el agua o enjuagar las tuberías de los sistemas automáticos con más frecuencia para que el agua esté más fría.
Los pollos también beben menos si el agua tiene un sabor desagradable debido a medicamentos o aditivos, como el vinagre, que las personas sienten que deben agregar al agua potable. Asegúrese de que los medicamentos sean realmente necesarios en climas cálidos y evite todos esos aditivos extravagantes para que las gallinas beban lo suficiente para evitar el estrés por calor. Los pollos también evitan el agua sucia llena de algas, basura, suciedad y excrementos, así que frote esos recipientes de agua.
En invierno, si las temperaturas están por debajo del punto de congelación, se debe ofrecer agua al menos dos veces al día en cantidad suficiente para que todas las aves puedan beber hasta que estén llenas. Alternativamente, se puede usar un recipiente de agua caliente.
Siempre que los pájaros dejen de comer tanto como de costumbre, verifique el suministro de agua. Los sistemas de pezones deben revisarse manualmente con frecuencia para asegurarse de que estén funcionando. Hemos escuchado historias de terror de sistemas de válvulas de pezón que se obstruyen con depósitos minerales u otras cosas y no funcionan. Estos dispositivos también se congelan fácilmente en climas fríos. Si el cuidador de las gallinas no se da cuenta de que las gallinas no pueden obtener agua, las aves mueren de sed.
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