Para los horticultores, cada tipo de mantillo, orgánico e inorgánico, tiene un propósito único. Sin embargo, no importa cuál elija, el acolchado de su huerto tiene múltiples recompensas: suprime las malezas, retiene la humedad, modifica la temperatura del suelo, disminuye las posibilidades de que ciertas enfermedades ataquen sus plantas y agrega un aspecto atractivo a su jardín.
El mantillo orgánico incluye recortes de césped, compost, moho de hojas, agujas de pino, corteza triturada, cáscaras de nueces, desechos de desmotadora de algodón, heno de paja, subproductos de granos y frutas, estiércol compostado, compost de hongos, turba, cáscaras de cacao y aserrín. Algunos de estos mantillos son más fáciles de encontrar en diferentes partes del país. Incluso puede utilizar papel de periódico como mantillo orgánico; La impresión de periódicos en blanco y negro es perfectamente segura para usar en su jardín, y la mayoría de las tintas de colores son a base de soja y son biodegradables.
Generalmente, una capa de mantillo orgánico de 2 a 4 pulgadas, distribuida uniformemente en el suelo debajo de las plantas, es suficiente. Sin embargo, es posible que deba reponer el mantillo durante la temporada de crecimiento, especialmente en áreas calurosas de verano, porque muchos mantillos orgánicos se descomponen rápidamente.
Estas son las desventajas de algunos tipos de mantillos orgánicos. Por menores que sean, pueden llevarlo a elegir un tipo de mantillo orgánico sobre otro:
Los mantillos de corteza, como el pino, son ácidos: por lo tanto, si los usa, vigile de cerca el nivel de pH de su suelo y corríjalo en consecuencia.
Los recortes de césped se descomponen rápidamente y deben reponerse con frecuencia: asegúrese de que los recortes de césped que usa como mantillo no hayan sido tratados con herbicidas que puedan dañar o matar las verduras.
El aserrín fresco roba nitrógeno del suelo a medida que se descompone: agregue nitrógeno suplementario a sus vegetales si crecen lentamente o comienzan a ponerse amarillos.
La turba o las hojas pueden acumularse o ponerse duras y crujientes: es posible que el agua no penetre en estos mantillos. La turba también es cara.
Las cáscaras de paja o cacao pueden soplar con el viento: es posible que desee evitarlas si vive en una zona con mucho viento.
El mantillo orgánico, que mantiene el suelo fresco, puede retardar el crecimiento y la madurez de cultivos de estación cálida como tomates y melones: este enfriamiento puede ser especialmente problemático en áreas con veranos fríos. Sin embargo, en las zonas del país con veranos muy calurosos, los mantillos orgánicos funcionan para mantener frescas y saludables las raíces de los cultivos incluso de la estación cálida.
Los abonos compostados pueden quemar vegetales jóvenes si se usan como mantillo porque los abonos varían en la cantidad de nitrógeno que contienen: si desea usar estiércol compostado, mézclelo con tres veces el volumen de otro mantillo orgánico antes de aplicarlo.
El mantillo inorgánico incluye cosas como plástico, tela de jardín y, lo crea o no, alfombra vieja.
El color del mantillo plástico que use depende de lo que esté cultivando. Algunas verduras crecen mejor con ciertos plásticos de colores. Por ejemplo:
Los tomates, las berenjenas y las fresas crecen mejor con mantillo de plástico rojo.
Los melones crecen bien con mantillo de plástico verde oscuro o IRT (transmisor de infrarrojos).
A los pimientos les gusta un mantillo plateado.
El plástico blanco es bueno para climas cálidos en los que desea detener el crecimiento de malezas pero no calentar el suelo.
El plástico negro es bueno para controlar las malas hierbas y calentar los suelos. Se puede usar en muchas verduras, incluidos pepinos y calabazas.
Además de los plásticos, también puede utilizar los siguientes mantillos inorgánicos en su huerto:
Cartón: aunque es biodegradable, el cartón tarda tanto en descomponerse que se trata como un mantillo inorgánico. Puede cortar cajas de cartón para que quepan en los caminos. Si no le gusta su apariencia, cúbralos con heno o paja.
Tela de paisaje: este mantillo inorgánico no calienta el suelo tanto como el plástico negro, pero es permeable, lo que le permite regar a través de él. También hace un buen trabajo para controlar las malas hierbas.
Tiras de alfombra: extienda tiras de alfombra de 3 pies y colóquelas con la siesta hacia abajo, dejando aproximadamente 6 pulgadas de tierra abierta entre las tiras para regar y plantar. A pesar de que las tiras de alfombra se ven bastante raras en un jardín, mantienen las malas hierbas bajas y hacen un buen camino.
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