De alguna manera, el ácaro Varroa se ha abierto camino desde Asia hasta las colmenas en todas partes del mundo, con la excepción de Hawai. Varroa ha estado en los Estados Unidos desde finales de la década de 1980 (tal vez más) y ha creado un gran problema para los apicultores. Parecido a una pequeña garrapata, este ácaro tiene aproximadamente el tamaño de la cabeza de un alfiler y es visible a simple vista. Como una garrapata, la hembra adulta se adhiere a una abeja y se alimenta de su sangre.
Dentro de las células, los ácaros Varroa se alimentan de las abejas en desarrollo y ponen huevos. Se reproducen a un ritmo fantástico y causan mucho estrés a la colonia. La salud de la colonia puede debilitarse hasta el punto de que las abejas se vuelven altamente susceptibles a los virus.
A continuación se muestra una lista de algunos de los síntomas del ácaro Varroa. Si sospecha una infestación por Varroa, confirme su diagnóstico utilizando una técnica de detección.
¿Ves manchas marrones o rojizas en las larvas blancas? Es posible que esté viendo ácaros.
¿Alguna de las abejas recién emergidas está muy deformada? Puede notar algunas abejas con abdomen atrofiado y alas deformadas.
¿De verdad ves a Varroa en abejas adultas? Por lo general, se encuentran detrás de la cabeza o se encuentran entre los segmentos abdominales de la abeja.
¿Su colonia murió repentinamente a fines de otoño? Llegas demasiado tarde para resolver el problema este año. Tendrás que empezar de cero con una nueva colonia la próxima primavera.
La detección de varroa debe ser una parte rutinaria de su programa de inspección.
Método de detección de ácaros con batido de azúcar en polvo
La técnica del batido de azúcar en polvo es eficaz y no destructiva (no se matan abejas en el proceso). Utiliza este proceso a principios de la primavera (antes de que se enciendan las algas de miel) y nuevamente a fines del verano (antes de que se desprendan las algas de miel). Sigue estos pasos:
Obtenga un frasco de vidrio de una pinta de boca ancha y modifique la tapa para que tenga un inserto de malla gruesa.
Ponga de 3 a 4 cucharadas de azúcar en polvo (azúcar de repostería) en el frasco. Alternativamente, puede utilizar azúcar granulada.
Recoja alrededor de media taza de abejas vivas (alrededor de 200 a 300) del nido de cría y colóquelas en el frasco. ¡Ten cuidado de no agarrar a la reina! Atornille la tapa perforada.
Cubra la tapa filtrada con una mano (para evitar que el azúcar se derrame) y agite el frasco vigorosamente.
Agite el azúcar a través de la tapa filtrada y sobre una hoja de papel blanca. Abra la parte superior y deje que las abejas vuelen a casa (es posible que desee pararse a un lado, ya que no estarán contentas). Cuando las abejas se hayan ido, agite el resto del azúcar sobre el papel.
Agite con autoridad. Hacerlo desalojará los ácaros que se encuentran en las abejas. Los ácaros se pueden contar fácilmente, contrastar con el papel blanco y el azúcar en polvo.
Método de inspección de cría de drones para ácaros Varroa
Lamentablemente, el método de inspección de cría de zánganos mata a algunas de las crías de zánganos. Si elige esta técnica de inspección de cría de drones, siga estos pasos:
Encuentra un marco con un parche grande de cría de zánganos tapados .
Con un tenedor destapador, deslice las puntas a lo largo de las tapas, atravesando el tercio superior de las tapas y empalando las pupas de los drones mientras palea por el marco.
Saca las pupas de drones directamente de sus celdas.
Cualquier ácaro es claramente visible contra las pupas blancas. Repita el proceso para tomar una muestra más grande.
Los ácaros Varroa se adhieren primero a las pupas de los zánganos, por lo que es un buen lugar para buscar evidencia de una infestación. ¿Puedes ver los ácaros en estas pupas?
Evaluación de la población de Varroa utilizando una tabla inferior con malla.
Alrededor del 10 al 15 por ciento de los ácaros Varroa se caen rutinariamente de las abejas y caen al tablero inferior. Pero si usa un tablero inferior con malla (a veces llamado tablero "adhesivo"), los ácaros caen a través de la pantalla y sobre un tablero blanco pegajoso extraíble.
Cuando esta pizarra está en su lugar, los ácaros caen a través de la pantalla y se adhieren a la hoja (se aplica una fina capa de vaselina o un aerosol para cocinar a la hoja para ayudar a que los ácaros se peguen).
Simplemente inserte la hoja por uno o dos días y luego retírela para contar los ácaros.
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