Los ácaros trachel, organismos que pueden aterrorizar a las abejas en su colmena, son mucho más pequeños que el punto al final de esta oración y no se pueden ver a simple vista. Diseccionar una abeja adulta y examinar su tráquea con aumento es la única forma de identificar una infestación de ácaros traqueales.
Como su nombre lo indica, este ácaro vive la mayor parte de su vida dentro de la tráquea (tubos respiratorios) de la abeja. Los ácaros hembras apareadas pasan de una abeja a otra cuando las abejas entran en contacto cercano entre sí.
Una vez que el ácaro encuentra una abeja recién emergida, se adhiere al huésped joven y entra en sus tubos traqueales a través de uno de los espiráculos de la abeja (agujeros que son parte del sistema respiratorio). Dentro de la tráquea, el ácaro pone huevos y cría una nueva generación. El ácaro de la tráquea causa lo que alguna vez se denominó enfermedad acarina de la abeja melífera.
La única forma infalible de detectar ácaros traqueales consiste en disecar una abeja bajo un microscopio. Siempre que sospeche de ácaros traqueales, llame al inspector de colmenar de su estado para obtener información sobre cómo hacer que inspeccionen sus abejas.
Algunas pistas pueden indicar la presencia de ácaros traqueales. Pero los síntomas no son fiables porque también pueden indicar otros problemas. Esto es lo que puede observar:
Ves muchas abejas débiles tropezando en el suelo frente a la colmena.
Ves algunas abejas trepando por un tallo de hierba para volar, pero en cambio simplemente caen al suelo. Esto sucede porque los ácaros obstruyen la tráquea y privan a la abeja de oxígeno en los músculos de sus alas.
Observa abejas con alas K (alas extendidas en ángulos extraños, no dobladas en la posición normal). Esto también puede ser un indicio de enfermedad de Nosema.
Las abejas abandonan la colmena (se fugan) a principios de la primavera a pesar de los abundantes suministros de miel. Esto puede suceder incluso a fines del otoño, cuando es demasiado tarde para remediar la situación y hacer que sea el momento adecuado para pedir paquetes de abejas y comenzar de nuevo en la primavera.
Un ácaro traqueal adulto ( Acarapis woodi ).
Los ácaros traqueales (que se ven en esta foto ampliada de los conductos traqueales de una abeja infectada) son responsables de la enfermedad por ácaros, una grave amenaza para la salud de las colonias de abejas.
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