Cómo criar mejores abejas

Con las abejas, al igual que todas las plantas y animales, los rasgos, tanto buenos como malos, se transmiten de una generación a la siguiente. Con respecto al ganado (y sus abejas pueden considerarse ganado), es común seleccionar de su “rebaño” para retener los mejores rasgos y minimizar o eliminar los peores.

Así es como surgieron las diferentes razas de perros y también ha dado forma a las características de nuestros pollos, vacas, maíz, etc.

Para criar mejores abejas, necesita una o más madres y muchos padres. Por lo tanto, hay dos tipos de colonias que seleccionará para que sean su plantel reproductor:

• Colonia de la reina madre: Tu mejor colonia y la reina que gobierna la colonia es la que se usa para criar más reinas. Esta reina se llama reina madre.

• Colonia madre de drones : donde sea que planees permitir que tus reinas hagan su apareamiento, querrás tener disponible el stock de drones (abejas macho) más deseable. No querrás que los drones de colonias deficientes contribuyan con su mala genética a tus finas reinas.

  A menos que viva en un área donde pueda garantizar el aislamiento, no podrá controlar completamente el acervo genético de los drones. Pero puedes apilar el mazo a tu favor haciendo todo lo posible para saturar el área con muchos drones saludables de colonias con rasgos deseables.

No importa cómo se las arregle para criar reinas, proporcione a su operación de cría de reinas todas las ventajas. Sea fácil, o incluso evite por completo, cualquier tratamiento químico, y asegúrese de que sus abejas tengan suficiente miel y polen.

Ya sea que esté seleccionando una madre reina o una madre zángano, hay ciertos rasgos que querrá considerar. Algunos rasgos son más hereditarios que otros. En el caso de las abejas melíferas, estos son algunos de los rasgos más deseables que debe buscar al seleccionar colonias para su proyecto de reproducción:

• Mansedumbre: la mansedumbre es un rasgo importante (y muy hereditario) que deben tener las abejas; ningún apicultor quiere que le piquen. Puede probar la suavidad de una colonia agitando vigorosamente una varita con un parche de cuero negro al final sobre una colmena abierta. Esto alarmará a las abejas y pueden apresurarse a picar el parche de cuero. Después de aproximadamente un minuto, cuente los aguijones en el parche. Las colonias con la menor cantidad de aguijones en el parche son las más suaves.

• Resistencia a enfermedades y plagas: Los criadores de abejas y los productores comerciales de reinas están progresando con la cría de abejas que son resistentes o más tolerantes a las enfermedades. También puede hacer esto identificando aquellas colonias que son las más robustas y requieren el menor tratamiento. Cría reinas usando cepas de estas colonias “super-estrellas”.

• Resistencia: la resistencia al invierno es especialmente importante para los apicultores en climas que tienen inviernos largos y fríos. Si vive en un clima donde la congelación del invierno dura de 10 a 12 semanas o más, entonces puede considerar al invierno como el enemigo, al menos en lo que respecta a la supervivencia de sus abejas. Las colonias que sobreviven a una ola de frío prolongada deben estar sanas y fuertes.

  Deben producir y almacenar suficiente miel para alimentar su refugio invernal. Y deben ralentizar la cría de sus crías en el otoño de manera eficiente, y comenzar en la primavera a tiempo para que su número crezca y aproveche el flujo de néctar de primavera. Se necesita una colonia sana, productiva y completa para sobrevivir a un invierno en el norte. Estos son rasgos deseables para sus colonias.

• Productividad: Algunos dicen que realmente no se puede seleccionar para la producción de miel cuando se crían reinas porque hay muchos otros factores, como el clima (si no llueve, entonces hay menos flores y la producción de miel será baja). Entonces, mientras que la producción de miel puede ser más una función del medio ambiente que de la genética, si una de sus colonias produce constantemente más miel que otra, considere la reina de la colonia para la reproducción.