La compuerta es una puerta de acero o hierro fundido que abre y cierra la garganta de la cámara de combustión hacia el conducto de humos. A menudo, un amortiguador se vuelve difícil de operar o se atasca en una posición. Una de las causas más generalizadas de un amortiguador atascado es el óxido, a menudo causado cuando el agua de lluvia ingresa a la chimenea a través de una tapa de chimenea defectuosa o inexistente.
Es importante que el amortiguador funcione correctamente. Regula el tiro y evita la pérdida de calor por la chimenea. Para iniciar un incendio, debe tener la compuerta en la posición completamente abierta. Después de que el fuego haya comenzado, cierre la compuerta lo más posible sin que el humo regrese a la habitación. Si lo hace, permite que la chimenea extraiga todo el humo creado por el fuego, sin perder todo el calor.
Puede limpiar un amortiguador sucio u oxidado con un cepillo de alambre junto con mucha grasa para los codos. Use gafas de seguridad, guantes de trabajo, un sombrero y ropa vieja. Luego, con el cepillo de alambre en una mano y una linterna en la otra, use el cepillo para eliminar el hollín y la acumulación de óxido.
Si, después de limpiar el amortiguador, aún se atasca, deslice un tramo corto de tubería, aproximadamente de 20 a 24 pulgadas, sobre el mango del amortiguador (esto extiende el mango del amortiguador); luego golpee el tubo con un mazo para soltar el amortiguador. Si el amortiguador aún se niega a ceder, use un aceite que corte el óxido y la corrosión como WD-40 para ayudar a disolver el óxido y la corrosión en las bisagras del amortiguador.
Cuando el amortiguador esté en funcionamiento, muévalo hacia adelante y hacia atrás mientras aplica un lubricante de alta temperatura en todas las juntas y partes móviles. Cuando esté limpio y en buen estado de funcionamiento, rocíe el amortiguador con pintura negra de alta temperatura para evitar que se oxide en el futuro.
Las chimeneas sin amortiguadores o con amortiguadores defectuosos se pueden equipar con amortiguadores nuevos. A diferencia del estilo de amortiguador ubicado inmediatamente encima de la cámara de combustión, un modelo de actualización se monta en la parte superior de la chimenea y es operado por una cadena larga que cuelga de la chimenea.
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