Cómo almacenar verduras frescas

Solo tiene dos opciones cuando cosecha cultivos de su huerto : comer las verduras de inmediato o almacenarlas para usarlas más tarde. Los vegetales específicos necesitan diferentes condiciones de almacenamiento para mantener su frescura, como por ejemplo:

• Fresco y seco: Idealmente, las temperaturas deben estar entre 50 y 60 grados Fahrenheit (10 a 15.5 grados Celsius), con una humedad relativa del 60 por ciento, condiciones que generalmente se encuentran en un sótano bien ventilado.
• Frío y seco: las temperaturas deben estar entre 32 y 40 ° F (0 a 4.5 ° C), con un 65 por ciento de humedad. Puede lograr estas condiciones en la mayoría de los refrigeradores domésticos o en un sótano o garaje frío.
• Fresco y húmedo: las temperaturas deben estar entre 50 y 60 ° F (10 a 15,5 ° C) con un 90 por ciento de humedad. Puede almacenar verduras en una cocina fresca o en un sótano en bolsas de plástico perforadas.
• Fría y húmeda: su área de almacenamiento debe estar entre 32 y 40 ° F (0 a 4.5 ° C), con un 95 por ciento de humedad. Puede crear estas condiciones colocando sus verduras en bolsas perforadas (es probable que las verduras en bolsas sin ventilación se degraden más rápido) y guardando las bolsas en un refrigerador.

© Ivan Protsiuk / Shutterstock.com

Verduras almacenadas en una bodega.

También puede crear condiciones de frío y humedad en un sótano. Un sótano sin calefacción funciona bien como bodega. Sin embargo, en estos días, la mayoría de las casas tienen calentadores u hornos en el sótano, lo que hace que las condiciones sean demasiado cálidas para almacenar verduras. Pero si no tiene un calentador, o si puede dividir una parte de su sótano y mantener las temperaturas justo por encima del punto de congelación, puede almacenar vegetales como tubérculos e incluso repollo durante largos períodos de tiempo.

Asegúrese de que sus verduras estén bien ventiladas en el sótano de raíces; puede almacenar cebollas, papas y otros cultivos de raíces en bolsas de malla. Apunta a un nivel de humedad tan alto como puedas. Para aumentar la humedad, esparza virutas de madera húmedas o aserrín en el piso, pero mantenga las verduras elevadas en cajas de madera.

En la siguiente tabla, proporciono detalles sobre cómo almacenar sus verduras para que después de recogerlas, sepa rápidamente qué hacer con ellas (es decir, si no las come de inmediato). La tabla también incluye información sobre si puede congelar, secar o enlatar verduras, temas que cubro más adelante en este capítulo.

Si desea almacenar verduras, asegúrese de cosecharlas en su punto máximo de madurez. También evite magullar el producto, porque los moretones aceleran la putrefacción. Los tiempos de almacenamiento en la tabla son solo estimaciones; pueden variar ampliamente según las condiciones. Almacene solo verduras de la más alta calidad durante largos períodos de tiempo; las verduras dañadas o con cicatrices probablemente se pudrirán y estropearán todo lo que esté cerca.

Si vive en un área donde el suelo se congela en el invierno, puede dejar algunos cultivos de raíces, como zanahorias, puerros, colinabos y nabos, en el suelo y cosecharlos durante todo el invierno. Después de una buena y fuerte helada, pero antes de que el suelo se congele, cubra su lecho de verduras con un pie o más de heno seco. Cubra el heno con plástico pesado (de 4 a 6 milímetros) y asegure los bordes con piedras, ladrillos o tablas pesadas. El plástico evita que la lluvia y la nieve se escurran por el heno y pudran las verduras, y también evita que la tierra se congele. Puede cosechar periódicamente durante el invierno, pero tenga cuidado de volver a cubrir la abertura después de cada cosecha.