La coccidiosis es un problema tan común y grave para los criadores de rebaños de todo el mundo. Los parásitos microscópicos de los coccidios son los archienemigos de los avicultores, que deben gastar enormes cantidades de esfuerzo y dinero para mantener a raya la coccidiosis. Los parásitos pueden multiplicarse en cantidades abrumadoras en el tracto digestivo de los pollos, generalmente los jóvenes, causando diarrea con sangre o agua, crecimiento deficiente y muerte.
Cada pollo lleva algunos coccidios. Se puede ver lo que los huevos o los ooquistes , mirada como a nivel microscópico en una muestra de los excrementos.
Crédito: Ilustración de Barbara Frake
¿Qué marca la diferencia entre pollos sanos con algunas coccidias y una parvada que está realmente enferma de coccidiosis? Mira estos factores:
El número de ooquistes ingeridos: los pollos criados en condiciones de hacinamiento o insalubres están expuestos a grandes dosis de ooquistes todos los días.
La cepa de los coccidios: algunas cepas son más viciosas que otras y se entierran más profundamente en el intestino.
El medio ambiente: A los coccidios les gustan las condiciones cálidas y húmedas. El clima helado y las condiciones de sequía matan los ooquistes.
La edad y el estado de salud del pollo: los pollos desarrollan inmunidad a los coccidios a medida que envejecen. Los pollos jóvenes de entre 3 y 5 semanas de edad son los más susceptibles. Los pollos que padecen otras enfermedades o una mala nutrición también son más susceptibles a la coccidiosis.
Además de no tomar ninguna medida y esperar lo mejor, tiene estas dos opciones para prevenir un brote de coccidiosis en sus pollos jóvenes (puede hacer una u otra, pero no ambas):
Use un alimento de iniciación medicado para pollitos hasta que tengan 4 meses. El medicamento anticoccidial en el alimento no mata a todos los ooquistes, pero los mantiene bajos a un rugido sordo mientras los polluelos desarrollan inmunidad.
Vacune a sus pollitos de un día con una vacuna contra la coccidiosis. Algunos criaderos ofrecen este servicio, o puede comprar la vacuna y hacerlo usted mismo. La vacuna es en realidad una cepa viva y leve de coccidios que estimula la inmunidad de los polluelos a la infección natural con versiones más agresivas de coccidios. Después de vacunar a los pollitos, no les dé pienso medicado; al hacerlo, se anula el propósito de la vacuna.
Estos son los pasos importantes para controlar la coccidiosis, independientemente de si se medica, se vacuna o no:
Mantenga los bolígrafos limpios y secos y evite el hacinamiento. Mantenga la caca fuera de los comederos y bebederos. A los coccidios les encantan las condiciones húmedas, especialmente las áreas descuidadas alrededor de los bebederos. Retire la ropa de cama húmeda con frecuencia y reemplácela con material seco.
Criar pollitos en criadoras con piso de alambre. Es posible que deba dar este paso si la parvada ha tenido problemas de coccidiosis en los últimos años y el medio ambiente se ha contaminado mucho con ooquistes.
Trate inmediatamente a las aves con signos de coccidiosis. El amprolio o las sulfonamidas derrotan a la coccidiosis. Consulte el apéndice para obtener más información sobre los tratamientos para la coccidiosis.
¿Cómo saber si los pollos padecen coccidiosis? Los polluelos son pálidos y caídos, con plumas erizadas y sin apetito. Pasan diarrea sanguinolenta o acuosa. Nota la mayor cantidad de sangre en los excrementos cuatro o cinco días después de que comienzan los signos, que es también cuando ocurren la mayoría de las muertes.
Puede ver a los pobres pájaros caminar de un lado a otro hacia el comedero, llorando lastimeramente, pero sin comer. Los pollitos que sobreviven más de una semana están en camino de recuperarse.
Los fármacos amprolium o sulfa tratan eficazmente los brotes de coccidiosis. Los parásitos pueden desarrollar resistencia a estos medicamentos, pero hasta ahora, la resistencia no es un problema común en las parvadas de traspatio. Los avicultores orgánicos tienen dificultades para controlar la coccidiosis, pero han usado vinagre en el agua potable o las hojas secas de la planta de ajenjo en la alimentación con cierto éxito.
Sin embargo, tenga cuidado al administrar sulfonamidas. Sus aves pueden sufrir una sobredosis fácilmente, causando efectos tóxicos, así que tenga cuidado de mezclar las soluciones de sulfamidas de acuerdo con las instrucciones de la etiqueta.
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