Incluso si sigue estrictos procedimientos de mantenimiento del césped y planta el tipo de césped adecuado para su clima, aún puede tener problemas. A continuación se presentan siete de las plagas de insectos del césped más comunes y problemáticas con consejos sobre cómo identificarlas y controlarlas:
Gusanos cogolleros y gusanos cortadores: Los gusanos cogolleros son más comunes en un clima primaveral fresco y húmedo. Los gusanos cortadores prefieren céspedes nuevos. Para ver si tiene gusanos cortadores, empape la tierra con una solución de agua jabonosa (2 cucharadas de jabón para platos en un galón de agua).
Los gusanos soldados y los gusanos cortadores son larvas de polillas. Los gusanos ejército son orugas de color verde claro a marrón verdoso con tres franjas de colores más claros en la espalda y los lados. La raya del medio termina como una Y invertida en la cabeza. A menudo se ven grasosos. Los gusanos cortadores casi siempre se encrespan en un círculo cerrado cuando los encuentras. Son regordetes, generalmente de color marrón a negro y, a veces, con rayas o manchas de colores más claros.
Bacillus thuringiensis (Bt) es un control eficaz. Los nematodos beneficiosos y los aerosoles de piretrina también son eficaces. También puede volver a sembrar con variedades de césped que incluyan endófitos. Varios insecticidas tradicionales están etiquetados para el control de gusanos soldados y gusanos cortadores.
Cochinillas: los adultos y las larvas de las cochinillas se alimentan del césped. Puede reconocer los gorgojos adultos de 1/4 a 3/4 de pulgada, de color marrón a negro, por sus largos hocicos. Los insectos picudos adultos se alimentan de los tallos de la hierba. Las larvas pequeñas y blancas parecen un pedazo de arroz pegajoso con una cabeza de color marrón anaranjado. Las larvas se alimentan de las raíces de las plantas. La alimentación de las larvas suele ser muy destructiva.
Busque la plaga en los bordes de los puntos muertos. También puede ver excrementos (desechos que se parecen al aserrín) cerca de donde se alimentan los insectos. Si la hierba muerta se levanta fácilmente, esa es otra buena señal de que tiene picudos.
Airee el césped y vuelva a sembrar con variedades de césped endofítico. El insecticida botánico rotenona puede proporcionar cierto control. Varios insecticidas tradicionales, incluido el diazinón, están etiquetados para controlar los insectos picudos.
Chinches: Los chinches son insectos pequeños, rojos (jóvenes) o negros (maduros) con una mancha o marcas blancas en la espalda.
A menudo puede ver chinches al examinar el césped cerca de la superficie del suelo. Para estar seguro, empuje una lata de metal sin fondo varias pulgadas en el suelo en un área donde la hierba se esté volviendo amarilla. Llene la lata con agua y los picudos flotarán hacia la superficie.
Elimine la paja para mejorar la penetración de agua y fertilizantes y siga las buenas prácticas culturales. También es posible que desee volver a plantar una variedad de pasto de San Agustín resistente a los chinches llamada 'Floratam'. Las variedades de césped endófitas también resisten a las chinches. Los jabones insecticidas controlan eficazmente las chinches, al igual que los insecticidas tradicionales como el clorpirifos y el diazinón.
Chinches verdes (pulgones): Los chinches verdes son pulgones, insectos pequeños (1/16 de pulgada), con forma de huevo, patas largas, casi transparentes que se congregan en las hojas de la hierba.
Las chinches chupan los jugos de las plantas, haciendo que las hojas de la hierba se vuelvan de color amarillo a naranja quemado y finalmente a marrón. Estas plagas son particularmente problemáticas en los céspedes de pasto azul de Kentucky en el medio oeste de los Estados Unidos. El examen visual es la mejor manera de confirmar su presencia: arrodíllese y mire cuidadosamente en las áreas sombreadas durante la parte más calurosa del verano.
La mayoría de las veces, los insectos beneficiosos naturales como las mariquitas y las crisopas mantienen a las chinches verdes bajo control.
Gusano web del césped: Los gusanos web del césped son las larvas de una polilla voladora nocturna de color beige. Puede notar primero la polilla adulta. Revolotean sobre el césped por la noche, volando en un loco patrón en zigzag.
Examine el césped por la noche con una linterna. Para confirmar su presencia, empape una pequeña sección de césped (aproximadamente 2 x 2 pies) con agua jabonosa (2 cucharadas de jabón para platos en un galón de agua). El jabón saca las lombrices a la superficie en aproximadamente 5 a 10 minutos.
Airee el césped para reducir la paja y mejorar la penetración del agua. B t es el control biológico preferido de los gusanos del césped. Los nematodos depredadores, los jabones insecticidas y las piretrinas también son eficaces.
Gusanos blancos: Los gusanos blancos son las larvas de varios tipos de escarabajos (o escarabajos). El tipo de larva que infesta su césped depende de dónde viva, pero todas las larvas se parecen mucho y causan el mismo daño.
Las larvas se alimentan de las raíces de la hierba, lo que hace que el césped se vuelva marrón en parches grandes e irregulares. Si las secciones muertas del césped se levantan como un trozo de alfombra, probablemente tenga larvas. A las aves, los topos, los mapaches y las mofetas les gusta alimentarse de larvas, por lo que si su césped parece un zoológico, puede ser otra señal.
Los nematodos depredadores controlan eficazmente muchos tipos de larvas.
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