¿Quién está realmente haciendo todo el trabajo en su pila de abono?

Su pila de abono es una red alimenticia, que contiene grupos de habitantes cada vez más grandes que consumen material vegetal y se consumen entre ellos. Juntos, toman las sobras de la cocina, el estiércol y otras cosas y lo transforman en un material de cultivo maravillosamente rico. Los principales actores son los descomponedores químicos y los descomponedores físicos.

Descomponedores químicos

Cuatro microbios específicos están involucrados en la descomposición química en su pila de abono:

• Bacterias: estos organismos unicelulares son los descomponedores químicos más numerosos que trabajan en su pila. Los tipos y números de bacterias varían con cada pila que construya. Cuanta más variedad haya en sus ingredientes, más variedad habrá en sus descomponedores. Diferentes bacterias prosperan a diferentes rangos de temperatura.

• Actinomicetos: como las poblaciones de bacterias consumen todos los compuestos fáciles de descomponer, como los azúcares simples, los actinomicetos toman el relevo para trabajar en materiales orgánicos complejos, como la corteza y los tallos fibrosos o leñosos.

• Hongos: los hongos en su pila de abono descomponen la materia orgánica resistente que las rondas anteriores de descomponedores dejan atrás, como materiales secos, ácidos o con alto contenido de carbono. La mayoría de los hongos requieren menos nitrógeno que las bacterias, por lo que los hongos son descomponedores importantes en pilas con materiales con alto contenido de carbono, como astillas de madera o aserrín.

• Protozoos: al igual que las bacterias, los protozoos son organismos microscópicos unicelulares que aparecen como consumidores primarios y secundarios en su compost.

Descomponedores físicos

Muchos descomponedores físicos, como los escarabajos y los milpiés, son lo suficientemente grandes como para detectarlos fácilmente desde arriba. Otros, como los ácaros y los colémbolos, son diminutos, aunque aún visibles a simple vista si recoges un puñado de abono y los miras de cerca.

• Nematodos (gusanos redondos): en su pila de abono, los nematodos (gusanos redondos) consumen material vegetal en descomposición y comen otros descomponedores, como bacterias y hongos.

• Ácaros: aunque los ácaros son plagas notables del jardín, muchos ácaros beneficiosos ayudan a degradar la materia orgánica en su pila de abono. Por ejemplo, los ácaros del moho se alimentan principalmente de levaduras en desechos orgánicos.

• Colémbolos: estos intrigantes insectos pequeños sin alas miden desde 1/16 de pulgada hasta 1/4 de pulgada de largo. Son ocupantes beneficiosos de su pila de abono, masticando materia vegetal en descomposición, granos, bacterias, hongos, algas, polen e incluso heces de insectos. Los colémbolos son muy susceptibles a secarse. Por lo tanto, lo más probable es que los espíe en los alrededores más húmedos de su pila de abono.

• Cochinillas y cochinillas: de apariencia muy similar, estos crustáceos terrestres respiran con branquias, por lo que requieren alojamiento para vivir.

• Milpiés y ciempiés: los milpiés se alimentan de materia vegetal húmeda en descomposición, lo que ayuda a descomponer el contenido de la pila de abono. Sin embargo, los ciempiés se alimentan solo de criaturas vivientes, especialmente insectos y larvas de insectos, y pueden usar su pila de abono como terreno de caza.

• Las picaduras de ciempiés pueden ser dolorosas, aunque por lo general no ponen en peligro la vida a menos que la víctima tenga reacciones alérgicas o sea un niño pequeño. Si tiene una mala reacción a una mordedura, consulte a su médico o al centro de control de intoxicaciones de inmediato.

• Escarabajos: Numerosas especies de escarabajos operan a lo largo de su pila de abono, tanto durante su etapa de vida larvaria como como escarabajos adultos. Los gusanos se alimentan de materia orgánica en descomposición. Los escarabajos pueden consumir materia orgánica, pero también buscan presas como larvas de mosca (gusanos), ácaros y nematodos.

• Caracoles y babosas: puede optar por destruir caracoles y babosas porque si aún residen en el compost terminado cuando lo esparce por su jardín, les acaba de dar un pase libre a la cabeza de la línea de buffet.

• Hormigas: la mayoría de las hormigas son beneficiosas en una pila de abono, ya que comen todo tipo de cosas, incluidos hongos, restos de comida, semillas e incluso otras hormigas. También ayudan a desarrollar un abono más rico al transportar minerales importantes como el fósforo y el potasio de un área a otra.

• Moscas: Las moscas adultas se alimentan de material orgánico y depositan sus huevos en pilas de abono para proporcionar una fuente de alimento lista para las larvas en eclosión (gusanos). Los gusanos, a su vez, son devorados por los ácaros y otras criaturas, por lo que todo es parte de la red alimentaria.

• Lombrices de tierra: Las lombrices de tierra son las mejores máquinas de compostaje, que consumen y digieren materia orgánica para depositar sus ricos desechos .