Los vehículos híbridos se denominan híbridos porque utilizan tanto un pequeño motor de combustión interna (ICE) como un motor eléctrico para obtener la máxima potencia y economía de combustible con un mínimo de emisiones. La forma en que lo hacen varía de un modelo a otro, con éxito variable.
Lo que todos los híbridos tienen en común es la capacidad de generar corriente eléctrica, almacenarla en una batería grande y usar esa corriente para ayudar a conducir el automóvil. Los híbridos capturan la energía eléctrica producida por un sistema de frenado regenerativo y sus motores también pueden alimentar un generador.
Los híbridos también pueden ahorrar energía apagando el ICE cuando el vehículo está estacionado, parado en un semáforo o detenido en el tráfico, o cuando la energía del motor eléctrico es suficiente para conducir el vehículo sin la ayuda del ICE.
Los híbridos tienen sistemas de frenado regenerativo que generan energía eléctrica para ayudar a mantener las baterías cargadas. Cuando el conductor aplica los frenos, el motor eléctrico se convierte en un generador y el arrastre magnético reduce la velocidad del vehículo. Sin embargo, por seguridad, también hay un sistema de frenado hidráulico normal que puede detener el automóvil cuando el frenado regenerativo no es suficiente.
No hay diferencia en el mantenimiento o reparación de los sistemas de frenos regenerativos, excepto que las pastillas de freno tienden a durar mucho más porque no se usan tanto. De hecho, si conduce un híbrido de manera moderada, casi nunca usa los frenos de disco en las ruedas y es posible que pueda continuar la vida útil del automóvil sin cambiar las pastillas. La gran diferencia es que los frenos regenerativos capturan energía y la convierten en electricidad para cargar la batería que proporciona energía a un motor eléctrico.
Un híbrido paralelo utiliza un motor eléctrico y un ICE para la propulsión. Pueden correr en tándem, o uno se puede usar como la fuente de energía principal y el otro se activa para ayudar cuando se necesita energía adicional para comenzar, escalar colinas y acelerar para adelantar a otros vehículos. Debido a que ambos están conectados al tren de transmisión, se dice que funcionan "en paralelo".
Cómo funciona un híbrido paralelo.
Un híbrido de serie utiliza un ICE de gasolina o diésel, junto con un generador, para generar electricidad pero no para conducir el automóvil. El motor puede enviar la corriente eléctrica directamente al motor eléctrico o cargar una batería grande que almacena la electricidad y la entrega a un motor eléctrico a pedido. El motor eléctrico impulsa el vehículo, utilizando su poder para hacer girar un eje de transmisión o un conjunto de ejes de transmisión que hacen girar las ruedas.
Un híbrido en serie.
Debido a que los híbridos enchufables cuentan con baterías más grandes que se pueden cargar en cualquier enchufe eléctrico ordinario de 110 voltios, tienen la capacidad de extender la capacidad del motor eléctrico para conducir el automóvil más lejos sin la necesidad de encender el ICE y, por lo tanto, aumentar sustancialmente el rendimiento. eficiencia de combustible del vehículo. ¡Las estimaciones han llegado hasta 100 mpg!
Algunas personas con conocimientos tecnológicos han adaptado sus vehículos híbridos en híbridos enchufables, y los fabricantes de automóviles están en proceso de desarrollarlos y producirlos (a veces en cooperación con las principales empresas de servicios públicos).
El desarrollo de baterías de iones de litio nuevas, más pequeñas y de alta capacidad que se pueden recargar muchas veces es la clave para que los híbridos enchufables estén disponibles para el público en general. Se estima que los híbridos enchufables equipados con estas baterías más potentes tendrán un alcance de hasta 125 millas antes de que se agote la carga y el vehículo vuelva al modo híbrido estándar.
Un híbrido enchufable.
El principal problema medioambiental de los híbridos enchufables es que la corriente eléctrica que consumen suele ser generada por empresas de servicios públicos que funcionan con combustibles fósiles. La buena noticia es que algunas cadenas importantes se han comprometido a establecer estaciones de carga alimentadas por paneles solares o energía eólica, y muchos propietarios de híbridos están dispuestos a instalar paneles solares para recargar estos vehículos en casa.
Los híbridos enchufables cargados con fuentes comerciales de electricidad o paneles solares dependerán menos del ICE, pero aún lo necesitarán para viajes largos, escalar colinas, etc. Los híbridos futuros pueden usar una pequeña celda de combustible para producir electricidad a partir del hidrógeno, lo que significaría que el ICE tendría que funcionar con menos frecuencia.
Los híbridos de dos modos pueden ser la clave para un lugar competitivo para los EE. UU. En el mercado híbrido. En lugar de la gran batería de almacenamiento que se encuentra en los híbridos convencionales, los híbridos de dos modos usan baterías más pequeñas y dos motores eléctricos ubicados dentro de una transmisión automática con dos juegos de engranajes, uno para el ICE y el otro para amplificar la potencia de los motores eléctricos. La transmisión también puede funcionar como una transmisión continuamente variable. En un modo, a velocidades más bajas, el vehículo puede funcionar con uno o ambos motores eléctricos, con o sin el ICE, o solo con el ICE. A velocidades más altas, se activa el segundo modo y el ICE funciona continuamente en sus relaciones de transmisión más altas.
Un híbrido de dos modos.
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