En primer lugar, obtenga el nombre correcto. Las abejas con malas relaciones públicas son en realidad abejas melíferas africanizadas (AHB), o Apis mellifera scutellata si quieres ser técnico. El seudónimo de "abeja asesina" fue obra de nuestros amigos en los medios de comunicación.
¿Cómo surgió el problema de AHB? Todo comenzó en 1956 en Brasil. Un genetista muy respetado estaba experimentando con la cría de un nuevo híbrido que esperaba daría como resultado una producción superior de miel. Crió la abeja melífera de África, notoriamente defensiva, con la abeja melífera europea, mucho más dócil. Pero ocurrió un pequeño accidente. Algunas abejas reinas africanas escaparon a las selvas de Brasil. Las reinas irritadas se cruzaron con abejas en el área, y voilà, el AHB se convirtió en una fuerza con la que lidiar.
Exteriormente, los AHB se parecen a nuestras amistosas abejas europeas. De hecho, debes echar un vistazo al microscopio o hacer una prueba de ADN para detectar la diferencia. Su veneno no es más poderoso. Y al igual que nuestras dulces abejas, también mueren después de infligir una picadura. La principal y más infame diferencia es su temperamento. Están muy a la defensiva de sus colmenas y se alteran rápidamente. Una vez alertadas, las abejas individuales pueden perseguir a un intruso largas distancias y permanecer hiperdefensivas durante días después de un incidente.
Ha habido informes de muertes humanas como resultado de ataques de AHB. Pero estos informes son raros y con frecuencia involucran a víctimas ancianas que no han podido defenderse de los atacantes o escapar rápidamente. Los medios de comunicación pueden dar un giro bastante sensacionalista a tales tragedias, y eso ha contribuido a que las abejas melíferas en general tengan malas relaciones públicas.
Kate Solomon, que se muestra en la siguiente imagen, trabajó durante varios años en el Cuerpo de Paz enseñando a los apicultores sudamericanos cómo trabajar con la AHB. Los esfuerzos de Kate (y, sí, ¡se pone algodón en la nariz y las orejas para mantener a raya a los exploradores no deseados!) Dieron como resultado ni una sola picadura de estas "abejas asesinas".
Cortesía de Kate Solomon
Esta jovencita se deja cubrir por las llamadas "abejas asesinas". No recibió ni un solo pinchazo durante esta demostración de qué demonios estaba pensando. ¡No intentes esto en casa!
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