En el otoño de 2006, un apicultor de Florida presentó el primer informe de una desaparición repentina e inexplicable de sus abejas. Ellos no murieron. Simplemente empacaron y se fueron. Rápidamente siguieron más informes de grandes pérdidas (principalmente de apicultores migratorios comerciales). En los años siguientes, los apicultores han informado que han perdido entre el 30 y el 90 por ciento de sus colmenas.
Como una tormenta de fuego, esta tragedia se ha extendido por casi todo Estados Unidos, así como algunos países en el extranjero. Ha afectado tanto a los apicultores comerciales como a los aficionados. Es un problema de gran alcance que tiene graves consecuencias.
El trastorno de colapso de colonias (CCD) se caracteriza por la desaparición repentina e inexplicable de todas las abejas melíferas adultas en la colmena, generalmente en el otoño. En un escenario, algunas abejas jóvenes y quizás la reina pueden quedarse atrás mientras los adultos desaparecen. O en otro escenario, puede que no queden abejas en la colmena. Por lo general, hay miel y polen, y a menudo hay evidencia de cría reciente. Esta evacuación abrupta suele ser muy inusual porque las abejas no están dispuestas a abandonar una colmena si hay crías presentes.
Otra característica desconcertante es que los oportunistas (como robar abejas de otras colmenas, polillas de la cera y pequeños escarabajos de las colmenas) tardan en invadir colonias que experimentan CCD. No hay abejas adultas presentes para proteger la colmena y muchas golosinas para saquear, sin embargo, estos invasores se mantienen alejados. Mmm. ¿Qué saben que el apicultor no sabe?
A veces (rara vez) las abejas se escapan de una colmena porque las condiciones son demasiado desagradables para permanecer en la colmena: demasiado calor, demasiadas plagas, no hay suficiente comida, no hay reina, etc. Pero CCD es diferente a tales fugas. Las condiciones no parecen ser desfavorables. Y está sucediendo a un ritmo alarmante.
Las colonias que experimentan CCD tienen las siguientes características:
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