¿Es el vegetarianismo esencial para una vida ecológica?

Si su objetivo es vivir con ligereza en el planeta y adoptar un estilo de vida ecológico, en algún momento, debe decidir si eso significa eliminar la carne de su dieta. Las personas se vuelven vegetarianas, lo que significa que no comen carne, e incluso veganos, lo que significa que no consumen carne, lácteos u otros subproductos animales, por razones de salud, razones filosóficas o ambas.

Cuando le preguntas a las personas por qué eligen ser vegetarianos, a menudo te dicen que están protestando contra los métodos de producción y el tratamiento de los animales de la industria cárnica. Otros abandonan la carne en favor del vegetarianismo porque están alarmados por problemas de salud. Otros están preocupados por los recursos que se destinan a la producción de carne. Los animales que se alimentan de cereales en una granja industrial utilizan muchos recursos: energía para iluminación y maquinaria y agua para eliminar los efluentes. Aunque muchos granjeros mantienen sus vacas y ovejas en los campos, la dieta de los animales a menudo se complementa con cereales.

Los investigadores ahora usan la palabra huella alimentaria para indicar la cantidad de tierra que requieren diversas dietas para sustentarlos; la idea está estrechamente relacionada con la idea de la huella ecológica de una persona. La conclusión es que una dieta más sostenible requiere menos tierra por persona. La idea popular es que una dieta sin carne utiliza la menor cantidad de tierra y, por lo tanto, es la forma más ecológica y sostenible de comer. Esto se debe en parte a que los animales consumen alimentos cultivados en tierras que de otro modo podrían producir cultivos para los humanos.

Sin embargo, investigadores de la Universidad de Cornell recientemente agregaron un nuevo giro a este argumento cuando explicaron que, dependiendo del tipo específico de tierra que lo rodea, una dieta que contenga una pequeña cantidad de carne y lácteos en realidad puede ser más eficiente que una vegetariana pura. dieta. Esto se debe a que los cultivos vegetarianos requieren tierras de mayor calidad que las tierras de pastoreo que necesitan los animales. Entonces, si su área geográfica y su clima ofrecen más tierras de pastoreo que tierras de cultivo, puede ser más eficiente comer una pequeña cantidad de carne. (Los investigadores de Cornell sugirieron una ingesta anual de carne y huevos que promedió aproximadamente 2 onzas cocidas por día).

Este argumento sobre el uso más ecológico de la tierra para la alimentación, que es particularmente aplicable dado el énfasis actual en comer alimentos locales para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, demuestra por qué los problemas ecológicos rara vez son blancos y negros y por qué una solución no necesariamente sirve para todos. situaciones. Entonces, si anhelas una pierna de cordero y anhelas una chuleta de cerdo, aún puedes seguir una estrategia de alimentación verde. La carne puede producirse, y se produce, de la misma forma orgánica y sostenible en la que se cultivan muchas frutas y verduras. Puede reducir su impacto en los recursos del planeta reduciendo la cantidad de carne que consume y eligiendo carne de animales criados de forma sostenible y tratados con humanidad.