Una persona adulta sana tiene poco que temer de tener pollos, pero aquellos con el sistema inmunológico deteriorado debido a la edad, cáncer, infección por VIH, diabetes u otras condiciones médicas deben resistir el impulso de traer a casa polluelos lindos y esponjosos de la tienda de alimentos. La cría de pollos puede no ser una actividad inteligente para ellos.
Varias enfermedades transmitidas por pollos son desagradables para los adultos sanos, pero pueden causar enfermedades graves y la muerte en personas con sistemas inmunológicos débiles. Las enfermedades de alto riesgo para las personas inmunodeprimidas incluyen
Campilobacteriosis. Esta es una de las infecciones bacterianas más comunes de los seres humanos. Provoca calambres, dolor, fiebre y diarrea intensa. La campilobacteriosis es a menudo una enfermedad transmitida por los alimentos, pero el contacto con mascotas (especialmente cachorros), aves de corral y ganado también puede causarla. Campylobacter es la causa más común de “diarrea del viajero” y generalmente desaparece por sí sola. En una persona con un sistema inmunológico debilitado, la bacteria puede causar complicaciones graves.
Salmonelosis. Una infección por salmonela causa diarrea, fiebre, vómitos y calambres abdominales. La enfermedad dura hasta siete días y la mayoría de las personas se recuperan sin tratamiento. Pero algunos casos de diarrea pueden ser tan graves que una persona se deshidrata peligrosamente y debe ser hospitalizada. Los seres humanos pueden contraer salmonela de los pollos al manipular huevos infectados. La carne poco cocida, las frutas y verduras sin lavar y los reptiles también pueden causar la infección por salmonela.
Tuberculosis aviar. La mayoría de los seres humanos son muy resistentes a esta bacteria, pero las personas que tienen SIDA, que están en tratamiento contra el cáncer o que han tenido un trasplante de órganos son susceptibles a ella (y una cepa de tuberculosis aviar es resistente a los antibióticos). La tuberculosis aviar en humanos causa heridas localizadas en la piel con inflamación de los ganglios linfáticos en las mismas partes del cuerpo.
Fiebre del loro. En los seres humanos, los síntomas de la fiebre de los loros varían desde nada hasta fiebre alta, tos y neumonía grave. Pueden aparecer manchas de color rosa en la piel y, en algunos casos, el paciente no responde o está en coma. Por muy malo que parezca, la fiebre de los loros tiene solo una tasa de mortalidad del 1% en humanos. Las personas pueden contraer la fiebre de los loros de pollos, palomas, guacamayos, patos, gaviotas y muchas otras especies de aves.
Histoplasmosis. Con muchos nombres (enfermedad de Cave, enfermedad del valle de Ohio, enfermedad de Darling), la histoplasmosis comienza con tos y síntomas similares a los de la gripe, pero puede avanzar hasta parecerse a la tuberculosis. Si bien a menudo afecta los pulmones, puede extenderse a otros órganos y ser fatal si no se trata. El contacto con excrementos de aves y murciélagos contaminados son las causas más comunes de infección entre aves y humanos.
Para ser justos, no se sabe que los pollos domésticos sean las fuentes de infección más comunes de ninguna de estas enfermedades. (Los perros y gatos también pueden ser portadores de Campylobacter y Salmonella, y las aves domésticas son más propensas que los pollos a portar la bacteria que causa la fiebre de los loros). Pero debido a que el riesgo de los pollos es pequeño pero real, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Y Muchos médicos desalientan a las personas con un sistema inmunológico débil de criar aves de corral. Si está preocupado, hable con su médico.
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