Los vinos varietales blancos más conocidos y populares de California son Chardonnay y Sauvignon Blanc. Otros vinos varietales blancos de California ampliamente disponibles incluyen: Riesling, Chenin Blanc, Pinot Grigio / Gris y Gewürztraminer.
Los vinos varietales llevan el nombre de su variedad de uva única o dominante. Las regulaciones federales de los EE. UU. Dictan que un vino debe derivar al menos el 75 por ciento de la variedad de uva que se menciona en la etiqueta.
La uva Chardonnay es una uva blanca que elabora vinos blancos de mesa y vinos espumosos. Debido a que la uva Chardonnay es fácil de cultivar en una amplia gama de climas y tipos de suelos, crece en todas las regiones vinícolas de California.
Los vinos Chardonnay suelen tener aromas y sabores tostados y ahumados que provienen del roble. También tienen aromas y sabores frutales que incluyen manzana, cítricos (especialmente limón) y frutas tropicales como mango o piña. También puede encontrar a veces aromas y sabores que sugieren mantequilla, caramelo, vainilla o caramelo; Estos aromas y sabores particulares provienen de procesos de vinificación o roble, no de las uvas.
Los vinos Chardonnay de California tienden a tener mucho cuerpo y van desde secos hasta bastante dulces. Es más probable que las marcas menos costosas sean algo dulces, probablemente porque las bodegas se dirigen a un público amplio que aprecia un vino que no es realmente seco.
La variedad de uva Sauvignon Blanc es el segundo vino varietal blanco nacional más popular, detrás del Chardonnay. Algunos vinos basados en la uva Sauvignon Blanc se denominan a sí mismos Fumé Blanc, que las autoridades estadounidenses reconocen como sinónimo de Sauvignon Blanc.
Los vinos de Sauvignon Blanc varían considerablemente según el lugar donde crecen las uvas, la madurez de las uvas antes de la cosecha, cómo el enólogo elige vinificar el jugo y cómo envejece el vino Sauvignon Blanc.
En general, los vinos de Sauvignon Blanc son más crujientes que el Chardonnay y de cuerpo medio en lugar de con cuerpo, con sabores de frutas más intensos y pronunciados, que incluyen cítricos, pera o maracuyá. Los vinos también pueden tener aromas y sabores de hierbas o vegetales, como hierba cortada o pimientos verdes. Muchos vinos de Sauvignon Blanc se elaboran sin ningún uso de roble y, por lo tanto, carecen de los aromas y sabores ahumados, tostados y de vainilla del Chardonnay.
Otros vinos blancos varietales comunes de California que probablemente verá son los siguientes:
Pinot Grigio / Gris: A veces, estos vinos blancos se llaman Pinot Gris y, a veces, Pinot Grigio, el nombre italiano del vino. Los Pinot Grigios de California tienden a ser más dulces que las versiones italianas, menos crujientes y de sabor más afrutado. A veces, cuando una bodega nombra al vino Pinot Gris, significa un estilo de vino con más cuerpo y más sabor.
Riesling: California produce muy buenos vinos de la variedad de uva blanca Riesling y un vino bastante dulce que está hecho para atraer a los bebedores de vino a quienes no les gustan los vinos verdaderamente secos. Los mejores vinos provienen de regiones más frías como el condado de Mendocino, el condado de Monterey y secciones frescas del valle de Napa. Son secos a semisecos y sin mojar, con ricos aromas y sabores afrutados (melocotón, albaricoque, cítricos, melón, manzana, etc.).
Chenin Blanc: esta es una de las uvas de vino blancas clásicas del mundo. En California, los vinos de Chenin Blanc generalmente varían de semisecos (aunque algunos están etiquetados como secos ) a semidulces y tienen bastante cuerpo, con una textura rica. La mayor parte del jugo de Chenin Blanc en California termina en vinos mezclados de bajo costo, pero existen algunos buenos vinos varietales.
Gewürztraminer: Solo una pequeña cantidad de esta sabrosa uva crece en California, principalmente en áreas más frías como el condado de Mendocino y partes del condado de Sonoma. Los vinos son generalmente con cuerpo, sin remover, de textura rica y ricos en aromas y sabores perfumados que pueden incluir fruta de lichi, rosa, melocotón, manzana y cítricos.
Pinot Blanc: California cuenta con algunos vinos muy finos de la uva blanca Pinot Blanc. Estos vinos son secos, con bastante cuerpo, sin teñir o con una suave influencia del roble, con aromas y sabores tenues.
Viognier: esta variedad blanca produce vinos blancos secos, con cuerpo, ricos en aroma y sabor, particularmente notas a melocotón y florales. Estos vinos pueden estar sin teñir o elaborados con barricas de roble, pero por lo general no tienen un sabor a roble.
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