Argentina produce aproximadamente cuatro veces más vino que Chile, casi tanto como todo Estados Unidos. Cuenta con la producción de vino más grande de América del Sur y la quinta producción de vino más grande del mundo.
En los últimos años, la elaboración de vinos se ha alejado de los vinos de gran volumen adecuados para el mercado nacional y hacia vinos de mayor calidad que se adaptan a los bebedores de vino fuera de Argentina. Argentina no solo es ahora un actor importante en el mercado mundial del vino, sino que es uno de los países más interesantes del mundo para la producción de vino.
Las regiones vitivinícolas de Argentina están situadas principalmente en la parte occidental del país, donde la Cordillera de los Andes divide a Argentina de Chile. La gran altitud templa el clima, pero los viñedos todavía son muy cálidos de día, frescos de noche y desérticos. Los ríos fluyen a través del área desde los Andes y proporcionan agua para riego.
Las regiones vinícolas de Argentina incluyen:
Mendoza: Dentro de la región de Mendoza, la región vinícola más grande de Argentina, se encuentran distritos vitivinícolas como Maipú, San Martín, Tupungato y Luján de Cuyo. La mayoría de las bodegas más antiguas de Argentina y sus viñedos están agrupadas cerca de la ciudad de Mendoza, pero el Valle de Uco, al sur de la ciudad, ha atraído a muchos recién llegados que están construyendo bodegas impresionantes.
San Juan: Justo al norte de Mendoza y considerablemente más caluroso, San Juan es la segunda región vinícola más grande de Argentina. San Juan es particularmente famoso por el Torrontés, una variedad que probablemente sea autóctona de Galicia, España. Produce un vino blanco aromático, de bajo costo ($ 6 a $ 10), de cuerpo ligero, alto ácido y que es uno de los vinos blancos característicos de Argentina.
La Rioja: La región vinícola más antigua de Argentina, La Rioja, se encuentra al este de San Juan.
Los vinos tintos de Argentina son generalmente de mayor calidad que sus blancos. La poco conocida variedad de uva Malbec, que ahora rara vez se usa en Burdeos, donde se originó, se ha convertido en la variedad insignia de Argentina. El Malbec se ha adaptado muy bien a la región de Mendoza y los enólogos están aprendiendo cómo varía en las subzonas de Mendoza.
Continúan las discusiones sobre qué variedad produce los mejores vinos tintos de Argentina, Cabernet Sauvignon o Malbec. Pero los buenos vinos Cabernet provienen de casi todos los países productores de vino; sólo Argentina y Cahors, una pequeña región del suroeste de Francia, han tenido éxito con el Malbec.
Gracias en parte a sus grandes altitudes y días soleados, los recursos naturales de Argentina para el cultivo de la vid se encuentran entre los más fuertes del mundo. Cada vez más, la inversión extranjera sigue aportando el capital y el saber hacer enológico para aprovechar al máximo estos recursos naturales.
A continuación se presentan algunos productores de vino en Argentina hoy:
Bodega Norton, una bodega que fue comprada por un productor de cristal austriaco en 1989, ahora elabora algunos de los mejores vinos del país.
Moët & Chandon, otro inmigrante, ya es el mayor productor de vino espumoso de Argentina; también elabora los vinos de mesa varietales Terrazas.
Bodegas Salentein y Finca El Portillo, bodegas hermanas de última generación propiedad de un holandés.
Kendall Jackson tiene presencia, con su Viña Calina.
Bodega J. & F. Lurton, un productor de Burdeos propiedad de la familia Lurton de Burdeos.
Trapiche, donde el enólogo francés Michel Rolland ha hecho maravillas; pruebe el Oak Cask Cabernet Sauvignon o el Oak Cask Malbec de Trapiche, ambos a unos $ 10.
La local Catena Zapata se ha convertido en una de las principales productoras de vino de Argentina. A $ 10 la botella, su Alamos Malbec es uno de los vinos de mayor valor que existen. Catena Cabernet Sauvignon o Malbec (ambos alrededor de $ 21), y el super-premium Malbec Alta o Cabernet Sauvignon Alta, ambos alrededor de $ 50, son vinos de alta gama, entre los mejores que se elaboran hoy en Sudamérica.
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