La producción de vino en realidad implica dos pasos separados: el cultivo de las uvas, llamado viticultura, y la elaboración del vino, llamado vinificación. El final de la vinificación de la producción de vino se divide en dos partes:
Fermentación: período en el que el mosto se convierte en vino.
Maduración (o acabado ): el período posterior a la fermentación cuando el vino se asienta, pierde sus asperezas, va a la escuela preparatoria y se prepara para conocer el mundo.
Dependiendo del tipo de vino que se esté elaborando, todo el proceso puede llevar tres meses o cinco años, o incluso más.
Los enólogos no tienen tantas opciones para hacer vino como los chefs para preparar la comida, ¡pero casi! De toda la jerga que probablemente escuche sobre la fermentación y la maduración, la información sobre el roble es probablemente la más común.
Los enólogos pueden utilizar barricas de roble, de 60 galones de tamaño, como recipientes para el vino durante la fermentación y / o maduración. Las barricas aportan al vino sabor y aroma a roble, que a muchas personas les resulta muy atractivo; también pueden afectar la textura del vino y su color. Las barricas son caras, alrededor de $ 800 la barrica si están hechas de roble francés. (La mayoría de la gente considera que el roble francés es el más fino).
Pero no todos los robles son iguales. Las barricas de roble varían en el origen de su roble, la cantidad de tostado (un carbonizado del interior de las barricas) que tiene cada barrica, la frecuencia con la que se han utilizado las barricas (su carácter a roble disminuye con el uso) e incluso el tamaño de la barrica. barriles. Incluso si todos los robles fueran iguales, un vino puede resultar diferente dependiendo de si el jugo sin fermentar o el vino real entró en las barricas y cuánto tiempo permaneció allí.
De hecho, todo el tema del roble es tan complejo que cualquiera que sugiera que un vino es mejor simplemente porque ha sido encina es culpable de una gran simplificación.
No tiene que aventurarse mucho en el vino antes de encontrar a alguien que le explique que un vino en particular fue fermentado en barrica o envejecido en barrica. ¿Qué diablos quiere decir? ¿Debería importarle?
El término fermentado en barrica significa que el mosto de uva pasaba a barricas (casi siempre de roble) y se transformaba en vino allí.
El término envejecido en barrica generalmente significa que el vino (ya fermentado) entró en barricas y permaneció allí durante un período de maduración, desde unos meses hasta un par de años.
Debido a que la mayoría de los vinos que fermentan en barricas permanecen allí durante varios meses después de que finaliza la fermentación, los fermentados en barrica y los criados en barrica a menudo se usan juntos. El término envejecido en barrica por sí solo sugiere que la fermentación tuvo lugar en otro lugar que no sea la barrica, por lo general en tanques de acero inoxidable.
La fermentación clásica en barrica (jugo en barrica, vino fuera) se aplica principalmente a los vinos blancos, y la razón es muy práctica. El jugo de las uvas rojas fermenta junto con la piel de la uva para volverse rojo, ¡y esos sólidos son muy sucios para limpiar en un barril pequeño!
Los vinos tintos generalmente fermentan en recipientes más grandes (tanques de acero inoxidable o tinas de madera grandes) y luego envejecen en pequeñas barricas de roble después de que el vino se haya escurrido de los hollejos de la uva. (Es posible que algunos estilos ligeros y afrutados de vino tinto no sean de roble en absoluto).
Algunos enólogos fermentan parcialmente sus tintos en barricas; inician la fermentación en tanques y luego escurren el jugo de los hollejos y dejan que ese jugo termine su fermentación en barricas, sin los hollejos. Cuando un vino tinto se describe como fermentado en barrica, ese suele ser el proceso.
He aquí por qué le puede importar si un vino blanco es fermentado en barrica o simplemente añejado en barrica. Los vinos que fermentan en barricas terminan teniendo un sabor menos a roble que los vinos que simplemente envejecen en barricas, aunque hayan pasado más tiempo en barrica. (Un Chardonnay fermentado en barrica y envejecido en barrica podría haber pasado 11 meses en roble, por ejemplo, y un Chardonnay envejecido en barrica podría haber pasado solo 5 meses en roble). Eso se debe a que el jugo interactúa con el roble de manera diferente que el vino.
Mucha gente que se supone que sabe más sobre el vino que usted confunde los efectos de los dos procesos y le dice que el vino fermentado en barrica tiene un sabor más a roble. Si tiene una opinión firme sobre el sabor del roble en su vino, asegúrese de conocer la verdadera historia.
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