La calidad de la vinificación en la región de Alsacia, especialmente conocida por su variedad de uva blanca Riesling, se encuentra entre las más altas de Francia. Los mejores vinos son magníficos, pero incluso los vinos de calidad ordinaria están bien hechos y vale la pena beberlos.
En comparación con muchas otras regiones vinícolas francesas, Alsacia produce una auténtica mezcolanza de uvas: casi una docena de variedades en total están permitidas en la producción de vinos AOC. Todas las variedades de uva menos una (Pinot Noir) son blancas.
Cuatro variedades blancas disfrutan de un estatus especial en Alsacia: tienen derecho a ser utilizadas en la producción de vinos grand cru , una categoría especial de alto nivel de vino de Alsacia. Estas cuatro variedades son:
Riesling (rees e ling) es una de las dos mejores variedades de uva blanca del mundo (junto con Chardonnay), y se considera la mejor variedad cultivada en Alsacia. También es la variedad de uva más plantada en Alsacia. Debido a que es la última variedad en madurar, Riesling se beneficia particularmente de los otoños largos y soleados de Alsacia. Los vinos Riesling de Alsacia tienden a tener aromas y sabores de cítricos (especialmente pomelo), cáscara de cítricos, manzana o melocotón, junto con acentos minerales definidos, como acero o pedernal.
Gewürztraminer (g eh V AIRT Z tra h mee ner), es la tercera variedad más plantada de Alsacia. De todas las regiones vinícolas del mundo que cultivan esta variedad altamente aromática, Alsacia es sin duda la más adecuada, en vista de lo excelentes que pueden ser los vinos Gewürztraminer de Alsacia. Estos vinos suelen ofrecer aromas fragantes de lichi, rosas y especias.
Pinot Gris es considerada por algunos como la uva número dos después de la Riesling en términos de la calidad del vino que elabora en Alsacia. Pinot Gris tiene sabores concentrados de melocotón y, a veces, cítricos (lima, limón, mandarina y cáscara de naranja) o frutas tropicales como el mango.
La moscatel es una variedad menor de Alsacia cuantitativamente. La pequeña cantidad de superficie se divide en realidad entre dos variedades distintas, Muscat d'Alsace (también conocido como Muscat à Petits Grains, o Muscat de bayas pequeñas) y Muscat Ottonel. Por lo general, los dos moscats se mezclan y estos vinos secos con mucho cuerpo se etiquetan simplemente como "moscatel".
Más allá de estas cuatro variedades blancas, varias otras son importantes a nivel local:
Pinot Blanc es la segunda variedad más plantada después de Riesling. Pinot Blanc es una variedad poco distinguida, con aroma y sabor tímidos, pero en el viñedo adecuado, puede ser muy bueno. Alsace Pinot Blanc tiene un aroma floral y delicados sabores de pera y cítricos.
Pinot Noir es la única variedad negra de Alsacia y produce los únicos vinos tintos de la región. Cubre casi el 9 por ciento de la tierra de los viñedos, una cantidad que está aumentando lentamente.
Los vinos Sylvaner rara vez se ven en las estanterías de las tiendas de vinos en los EE. UU. Esta variedad es importante para los productores de uva porque madura temprano y puede producir una gran cosecha, pero las plantaciones están en declive. Los vinos de Alsace Sylvaner son secos, crujientes y magros con una sensación en boca algo aceitosa y sabores minerales.
Debido a la variedad de terrenos y tipos de suelo en la región de Alsacia, y la variabilidad en la protección que ofrecen las montañas de los Vosgos, los vinos de Alsacia abarcan una amplia gama de estilos dentro de la categoría de vino blanco. Los viñedos de menor altitud, por ejemplo, tienden a producir vinos blancos frescos y de cuerpo ligero, mientras que los viñedos de las laderas producen vinos intensos y concentrados.
La producción de vino de Alsacia abarca los siguientes estilos:
Vinos espumosos blancos y rosados, desde secos a semisecos
Vinos blancos secos, de cuerpo ligero y afrutados
Vinos blancos secos, de cuerpo ligero a con cuerpo, con diferentes grados de riqueza.
Vinos dulces de postre de uvas de vendimia tardía
Vinos tintos de cuerpo ligero
Los blancos no espumosos (tranquilos ) son la categoría más grande. (De hecho, Alsacia produce el 18 por ciento de toda la producción de vino blanco sin gas de Francia). Los vinos espumosos representan el 14 por ciento de la producción. La producción de vino de postre generalmente representa solo una pequeña porción de los vinos de Alsacia.
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