La región vinícola francesa de Alsacia parece un mundo aparte del resto de Francia. Alsacia se encuentra al borde de Francia, con una cultura, arquitectura y cocina únicas. Los vinos de Alsacia también son únicos. Las variedades de uva que crecen allí, en su mayor parte, no crecen en otros lugares de Francia.
Los vinos de Alsacia son varietales, que llevan el nombre de las uvas, una nomenclatura inaudita en otras regiones vinícolas clásicas de Francia. Y los vinos saben a nada que se haya hecho en ningún otro lugar de Francia.
La ubicación de la región de Alsacia tiene mucho que ver con el tipo de vinos que elabora la región. La ubicación de Alsacia también tiene implicaciones culturales e históricas que influyen en el estilo de los vinos de la región. Alsacia está situada en el noreste de Francia, al otro lado del río Rin desde Alemania. La región de Alsacia, junto con el área al noroeste de Alsacia llamada Lorena, fue una vez parte de Alemania.
Hoy en día, muchos de los franceses que viven en Alsacia tienen nombres germánicos y las ciudades tienen nombres germánicos, pero la región es francesa. Y, sin embargo, los vinos de Alsacia han sido moldeados por Alemania. Como los vinos alemanes, son:
Vinos predominantemente blancos
Vinos predominantemente sin mezclar (cada uno elaborado a partir de una sola variedad de uva)
Generalmente sin sabor a roble
Además, sus variedades de uva son las mismas que algunas de las que se utilizan en Alemania. Los enólogos de Alsacia incluso han adoptado la práctica alemana de nombrar sus vinos según la variedad de uva utilizada para elaborar el vino (en lugar de un nombre de ubicación). A pesar de estas similitudes, los vinos de Alsacia no saben en absoluto a los vinos alemanes porque las condiciones de cultivo en Alsacia son muy particulares.
El factor más importante en el paisaje de Alsacia son las montañas de los Vosgos (vohj) , que flanquean la zona de viñedos de Alsacia en el oeste. Las montañas son importantes porque bloquean la lluvia del oeste. Sus estribaciones también proporcionan pendientes ideales para viñedos y una variedad de tipos de suelo, lo que crea diversidad en los vinos.
En términos de clima, las montañas de los Vosgos aislaron a la región de Alsacia de cualquier influencia atlántica al bloquear la humedad y las tormentas que soplan hacia el este desde el océano. Como resultado, Alsacia disfruta de un clima inusualmente seco y soleado, el más seco de cualquier región vinícola francesa clásica. Debido a que las montañas son más bajas en el norte y menos efectivas para bloquear la lluvia y las nubes, la parte norte de Alsacia tiende a ser más húmeda y menos soleada que el sur, aunque todavía tiene un clima bastante seco.
Septiembre y octubre son los meses más secos, una circunstancia particularmente afortunada, porque los otoños secos permiten a los viticultores dejar la uva madura en la vid sin temor a las lluvias perjudiciales. Gracias a la larga y seca temporada de cultivo, las uvas alcanzan un buen nivel de madurez de forma regular. Las noches frescas de la región aseguran altos niveles de refrescante acidez. La combinación de sabores de frutas maduras y acidez crujiente es una marca registrada de los vinos de Alsacia.
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