¿Qué es la cerveza exactamente? Por una definición insoportablemente simple, la cerveza es cualquier bebida fermentada hecha con un grano de cereal. Específicamente, la cerveza se elabora a partir de estos cuatro ingredientes principales:
Grano (principalmente cebada malteada pero también otros granos)
Lúpulo (cultivado en muchas variedades diferentes)
Levadura (responsable de la fermentación; basada en cepas específicas de estilo)
Agua (representa hasta el 95 por ciento del contenido de la cerveza)
El grano proporciona cinco cosas a la cerveza:
Color: el color de los granos utilizados para hacer una cerveza afecta directamente el color de la cerveza en sí.
Sabor: El sabor de la cerveza es principalmente el de la cebada malteada, aunque las características del lúpulo y la levadura juegan un papel secundario.
Maltosa: Maltosa es el término para los azúcares fermentables derivados del grano malteado. La levadura convierte estos azúcares en alcohol y dióxido de carbono.
Proteínas: Las proteínas en la forma ayuda grano y mantenga la cabeza (espuma) en la cerveza.
Dextrinas: Las dextrinas son los componentes del grano que ayudan a crear la sensación en la boca (sensación de plenitud o viscosidad) en la cerveza.
El lúpulo aporta a la cerveza cuatro atributos:
Amargura: La amargura es esencial para el equilibrio de sabor de la cerveza; compensa la dulzura de la malta.
Sabor: los lúpulos tienen un sabor que es claramente diferente del amargor y se suma a la complejidad general de la cerveza.
Aroma: El aroma picante del lúpulo, que refleja su sabor, se deriva de los aceites esenciales del lúpulo.
Estabilidad: el lúpulo ayuda a proporcionar estabilidad y vida útil a la cerveza; sus ácidos beta evitan la contaminación bacteriana.
Los cerveceros eligen cepas de levadura según el estilo de cerveza que se está elaborando. Las dos clasificaciones principales de la levadura de cerveza son
Levadura Ale ( Saccharomyces cerevisiae ): de alta fermentación
Levadura lager ( Saccharomyces uvarum ): fermentación inferior
La calidad del agua de elaboración es extremadamente importante porque la cerveza contiene entre un 90 y un 95 por ciento de agua. El contenido mineral del agua se puede manipular y ajustar de acuerdo con los requisitos del estilo de cerveza que se elabora.
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