En lugar de seguir ciegamente el consejo de consumir entre siete y diez porciones de frutas y verduras todos los días (¡las personas en el Mediterráneo obtienen un promedio de nueve porciones al día!), Es importante comprender los beneficios de llenar la mitad de su plato con frutas coloridas y verduras.
El color no es solo para mostrar. Cada color de fruta y verdura, desde la remolacha roja hasta las zanahorias anaranjadas y la coliflor blanca, representa fitonutrientes que le dan a la fruta o verdura beneficios para la salud. Al comer del arcoíris, obtienes una mezcla de antioxidantes que ayudan a combatir enfermedades como las del corazón y el cáncer, protegen tu función inmunológica y mejoran tu función cerebral. Además, las frutas y verduras contienen lo siguiente:
Fibra. Todas las frutas y verduras contienen fibra, que ayuda a reducir el colesterol, bajar la presión arterial y mejorar la salud digestiva. La fibra también puede reducir el riesgo de algunos tipos de cáncer. Además, los alimentos con fibra te llenan y te mantienen más satisfecho. Las investigaciones muestran que las personas que satisfacen sus necesidades de fibra (al menos 25 gramos por día para las mujeres, 38 gramos por día para los hombres) tienen más probabilidades de perder peso y no recuperarlo.
Potasio. Este mineral ayuda a reducir la presión arterial alta y desempeña un papel en el funcionamiento normal del cerebro. Si ha tenido calambres, es posible que le hayan dicho que coma un plátano; eso se debe a que el potasio es clave para la contracción normal de los músculos. El potasio también es denso en tomates, papas y verduras de hoja verde.
Vitamina A. El color anaranjado de las zanahorias, naranjas y albaricoques se debe a la presencia de betacaroteno, que se convierte en vitamina A en su cuerpo. ¿Alguna vez escuchaste que las zanahorias son buenas para tus ojos? Eso es porque la vitamina A ayuda a proteger la salud de los ojos; también funciona como un refuerzo inmunológico.
Vitamina C. Puede obtener una dosis sólida de vitamina C de las naranjas, pimientos rojos y verdes, fresas, batatas y brócoli, por nombrar algunos elementos. Aunque no es una cura para el resfriado común, la vitamina C puede ayudar a reducir el riesgo de infección.
Las personas que consumen más vitamina C tienen niveles más altos de vitamina en la sangre, y al menos un estudio en el American Journal of Clinical Nutrition asoció estos niveles más altos con un riesgo mucho menor de accidente cerebrovascular. La vitamina C también es un antioxidante, protege sus células por dentro y por fuera y puede ayudar a reducir los signos del envejecimiento.
Folato Esta vitamina B es clave para la reparación celular y la función cerebral. Todas las vitaminas prenatales contienen ácido fólico porque es vital para el desarrollo del cerebro y la médula espinal del feto. El ácido fólico se encuentra en las verduras de hoja verde, como la espinaca, la col rizada y el brócoli, así como en las fresas y las naranjas. El folato ayuda a eliminar la homocisteína, un compuesto que puede dañar las arterias, por lo que es importante para la salud del corazón y puede reducir el riesgo de accidente cerebrovascular.
Otros dos beneficios obvios que aún merecen mencionarse: 1) Cuando come frutas y verduras en cada comida o refrigerio, está comiendo menos elementos que pueden no ser tan nutritivos. 2) La fibra y el alto contenido de agua de muchas frutas y verduras le permiten comer porciones más grandes por menos calorías que la mayoría de los alimentos.
Como beneficio adicional, no solo obtendrá más nutrición, sino que también estará más satisfecho y podrá controlar mejor sus porciones durante todo el día.
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