Las variedades de uva tinta más populares en la actualidad son Cabernet Sauvignon, Merlot, Pinot Noir, Syrah / Shiraz y Zinfandel. Encontrará estas uvas en vinos varietales y vinos topónimos. Estas variedades de uva tintas también pueden ser socios de mezcla de otras uvas, en vinos elaborados a partir de múltiples variedades de uva.
Cabernet Sauvignon es una variedad de uva noble que crece bien en casi cualquier clima que no sea muy fresco. Se hizo famoso a través de los vinos tintos del distrito de Médoc de Burdeos. Hoy, California es una región igualmente importante para Cabernet Sauvignon, sin mencionar el estado de Washington, el sur de Francia, Italia, Australia, Sudáfrica, Chile y Argentina.
La uva Cabernet Sauvignon produce vinos con alto contenido de taninos y de cuerpo medio a completo. El descriptor del aroma y el sabor de Cabernet Sauvignon es grosellas negras o cassis; la uva también puede aportar tonos vegetales a un vino cuando o donde las uvas están menos maduras de lo ideal.
Debido a que el Cabernet Sauvignon es bastante tánico (y debido al precedente de mezcla en Burdeos), los enólogos a menudo lo mezclan con otras uvas; por lo general, el Merlot, al ser menos tánico, se considera un compañero ideal. Los enólogos australianos mezclan Cabernet Sauvignon con Syrah.
Cabernet Sauvignon a menudo se conoce solo por su primer nombre, Cabernet (aunque no es el único Cabernet) o incluso por su apodo, Cab.
Color profundo, cuerpo completo, alto contenido de alcohol y bajo tanino son las características de los vinos elaborados con uva Merlot. Los aromas y sabores pueden ser a ciruela o a veces a chocolate, o pueden sugerir hojas de té.
A algunos bebedores de vino les gusta más el Merlot que el Cabernet Sauvignon porque es menos tánico. Otros enólogos sienten que Merlot no es satisfactorio por derecho propio y, por lo tanto, a menudo lo mezclan con Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc o ambos. Merlot produce vinos sencillos y económicos y, cuando se cultiva en las condiciones adecuadas, vinos muy serios.
Merlot es en realidad la variedad de uva más plantada en Burdeos, donde sobresale en los distritos de la margen derecha de Pomerol y St. Emilion. Merlot también es importante en el estado de Washington, California, el distrito de Long Island en Nueva York, el noreste de Italia y Chile.
La variedad de uva Pinot Noir es delicada, problemática, enigmática y desafiante. Pero un gran Pinot Noir puede ser uno de los mejores vinos de la historia. El prototipo del vino Pinot Noir es el tinto Borgoña, de Francia, donde pequeñas parcelas de viñedos producen tesoros raros de vino elaborado íntegramente con Pinot Noir. Oregón, California, Nueva Zelanda y partes de Australia y Chile también producen buen Pinot Noir. La producción de Pinot Noir es limitada, porque esta variedad es muy particular sobre el clima y el suelo.
El vino Pinot Noir es de color más claro que el Cabernet o Merlot. Tiene un alcohol relativamente alto, una acidez media a alta y un tanino medio a bajo (aunque las barricas de roble pueden aportar un tanino adicional al vino). Sus sabores y aromas pueden ser muy afrutados o terrosos y amaderados, dependiendo de cómo se cultive y / o vinifique. Pinot Noir rara vez se mezcla con otras uvas.
La parte norte del Valle del Ródano de Francia es el hogar clásico de los grandes vinos de la uva Syrah. Los vinos del Ródano como Hermitage y Côte-Rôtie son la inspiración para la difusión de Syrah en Australia, California, el estado de Washington, Italia y España.
Syrah produce vinos de colores intensos con cuerpo completo, tanino firme y aromas / sabores que pueden sugerir frutos rojos, carne ahumada, pimienta negra, alquitrán o incluso caucho quemado (lo crea o no). En Australia, el Syrah (llamado Shiraz) viene en varios estilos, algunos de ellos encantadores, de cuerpo medio y vibrantes vinos afrutados que son todo lo contrario de los poderosos Syrah del norte del Ródano.
Syrah no requiere ninguna otra uva para complementar sus sabores, aunque en Australia a menudo se mezcla con Cabernet, y en el sur del Ródano a menudo forma parte de un vino mezclado con Garnacha y otras variedades.
Zinfandel es una de las uvas más viejas de California y, por lo tanto, goza de cierta estatura allí. Durante décadas, las autoridades vitivinícolas no estaban seguras de sus orígenes. Finalmente han demostrado que el origen de Zinfandel es una oscura uva croata.
Zin, como lo llaman los amantes de Zinfandel, produce vinos ricos y oscuros con alto contenido de alcohol y medio a alto en tanino. Pueden tener aroma y sabor a mora o frambuesa, un carácter picante o alquitranado, o incluso un sabor a mermelada. Algunos Zins son más ligeros que otros y están pensados para disfrutarlos jóvenes, y algunos son vinos serios con una estructura de taninos que está diseñada para el envejecimiento.
White Zinfandel es un vino tan popular, y mucho más conocido que el estilo tinto de Zinfandel, que sus fanáticos podrían argumentar que Zinfandel es una uva blanca. Pero es realmente rojo.
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