Historia de la cerveza estadounidense hasta el siglo XIX

La primera cerveza elaborada por colonos estadounidenses fue en la colonia Roanoke de Sir Walter Raleigh en 1587. Sin embargo, la cerveza no debe haber sido muy buena, porque los colonos continuaron solicitando envíos de cerveza desde Inglaterra. (Desafortunadamente, la mayoría de los envíos de cerveza de los barcos fueron bebidos en la travesía transatlántica por marineros sedientos). Y en 1609, los colonos colocaron el primer anuncio de búsqueda de ayuda de Estados Unidos en un periódico de Londres, pidiendo que los cerveceros vinieran a Estados Unidos.

En lugar de continuar hacia su destino en Virginia, los peregrinos del Mayflower aterrizaron en Plymouth Rock por falta de cerveza. Una entrada del 19 de diciembre de 1620 en el diario de un pasajero del Mayflower cuenta la historia: "Ahora no podíamos tomarnos el tiempo para buscar o considerar más, ya que nuestras víveres se gastaron mucho, especialmente nuestra cerveza".

La cerveza era mucho más saludable que las fuentes de agua impura disponibles para los colonos estadounidenses. El Dr. Benjamin Rush, un médico destacado y firmante de la Declaración de Independencia, escribió: “La cerveza es un licor saludable en comparación con las bebidas espirituosas. Abunda en nutrientes. . . . Si bien deseo ver una ley que imponga los impuestos más altos a las destilerías de whisky, me alegraría ver a las cervecerías totalmente exentas de impuestos ". (¡Amén!)

Historia de la cerveza estadounidense hasta el siglo XIX

© Shutterstock / Marsan

Las cervecerías en el Nuevo Mundo estuvieron entre las primeras empresas establecidas. Las cervecerías estadounidenses preexistieron al gobierno estadounidense; algunos de los partidarios más acérrimos de las cervecerías eran también los líderes de la nueva nación.

En la América colonial, la taberna ocupaba el segundo lugar después de la iglesia en importancia. Además de ser el lugar donde el cervecero ejercía su oficio, la taberna también servía como el ayuntamiento no oficial y el punto focal social y político de cada ciudad. Fue aquí donde la gente del pueblo se reunió para deliberar y debatir, socializar y compartir noticias e información con la comunidad.

Para los colonos, las tabernas eran cunas de libertad; mientras que para los británicos, las cervecerías eran focos de sedición. Ya en 1768, los Hijos de la Libertad estaban celebrando reuniones en la Liberty Tree Tavern en Providence; el Green Dragon Inn en Boston fue llamado el cuartel general de la revolución. George Washington instaló su sede en Fraunces Tavern en Nueva York, donde todavía se encuentra y sirve cerveza, ahora en el corazón del distrito financiero.

La mayoría de las primeras fábricas de cerveza eran pequeñas operaciones domésticas. Los ingredientes tradicionales, difíciles de conseguir en el Nuevo Mundo, a menudo fueron reemplazados por maíz, melaza, salvado, caquis, papas, ramitas de abeto, corteza de abedul, jengibre y pimienta de Jamaica.

La primera cervecería real del Nuevo Mundo se fundó en New Amsterdam (Nueva York) en 1633. La primera cervecería de Boston debutó en 1637 y fue una de las favoritas entre los líderes coloniales, que creían que la cerveza era una alternativa moderada a los licores destilados.

La ciudad de Filadelfia obtuvo su primera fábrica de cerveza en 1685 (pero recuperó el tiempo perdido, ya que Filadelfia ha tenido más fábricas de cerveza en su historia que cualquier otra ciudad de EE. UU.). Esta fecha está confirmada por una entrada en el diario de William Penn, quien también era cervecero. Los historiadores han estudiado los libros de contabilidad de Penn y han llegado a la conclusión de que manejaba maltas y cervecerías en su mansión de Pennsbury en el condado de Bucks de Pensilvania.

A medida que Estados Unidos se convirtió en un imán instantáneo para las personas que buscan comenzar una nueva vida, las cervecerías se abrieron tan rápido como se estableció cada enclave étnico. A lo largo de la década de 1800, la mayoría de las llegadas procedían de los países del cinturón cervecero del norte de Europa (Irlanda, Alemania, Polonia, Checoslovaquia, los Países Bajos; la mayoría de los cerveceros eran de origen irlandés y alemán), y con ellos llegó el conocimiento de la elaboración y la elaboración de cerveza. un aprecio por el oficio.

En 1840, alrededor de 140 cervecerías operaban en los Estados Unidos, al menos 1 en cada una de las 13 colonias originales. La producción anual ascendió a unos 200.000 barriles. La industria cervecera estadounidense contaba con 1.400 fábricas de cerveza en 1914 y empleaba a más de 75.000 personas.

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