¿Eliminar el trigo de su dieta ayuda a su corazón? No olvide la necesidad de tener en cuenta el panorama general al evaluar los resultados del panel de lípidos. Eso no solo se debe a que los números individuales no son necesariamente indicativos de una enfermedad cardíaca, sino también a que pueden variar de manera espectacular.
El panel de lípidos en realidad no mide el número de LDL en absoluto; más bien, lo estima con una ecuación que utiliza las mediciones de colesterol total, HDL y triglicéridos. Este punto es importante porque significa que el LDL depende de los demás que se miden directamente. Por ejemplo, el LDL disminuirá si el HDL aumenta y viceversa. Otro problema es que si sus triglicéridos están por debajo de 100, sus LDL se sobrestimarán.
Sus niveles de colesterol cambian en diferentes momentos del día y de una temporada a otra. Por ejemplo, los niveles de colesterol total generalmente aumentan en invierno y disminuyen en verano. Al igual que no puede determinar los patrones generales de tráfico en la autopista al monitorearlos solo en un momento del día, semana o año, no puede tener una idea completa de su situación de colesterol basándose en un panel de lípidos aislado.
Una de las razones por las que los niveles de colesterol fluctúan es que el colesterol proporciona curación en el cuerpo. Cuando el cuerpo está estresado por, digamos, una infección o un tratamiento médico, produce colesterol y lo envía al área donde ocurrió el daño.
Cuando la herida cicatriza, el cuerpo elimina el colesterol de la sangre porque no es necesario y los niveles de colesterol vuelven a bajar. Es por eso que las personas con infecciones crónicas o inflamación tienen niveles crónicamente altos de colesterol.
Entonces, ¿qué tan grande es la fluctuación en realidad? ¡Las investigaciones han demostrado que las diferencias pueden llegar al 20 por ciento en cualquier dirección! Por ejemplo, si su colesterol total vuelve a 220 una semana, puede informar a 264 o 176 la próxima semana.
Esa amplia gama dificulta que el médico interprete los resultados; no tiene un promedio sino una instantánea en el tiempo. Con una lectura de colesterol 264, la mayoría de los médicos estarían muy preocupados y probablemente recomendarían un medicamento para reducir el número, mientras que un 176 probablemente le daría una palmada en la espalda.
Estos dos escenarios drásticamente diferentes, aunque son extremos, ayudan a ilustrar por qué una sola lectura no es necesariamente una imagen precisa.
Como ejemplo, aquí hay una historia real con paneles de lípidos. Un paciente estaba revisando dos marcadores separados que requerían que se enviaran muestras de sangre a diferentes laboratorios. La enfermera extrajo dos viales de sangre, uno tras otro, y envió cada vial a un laboratorio para su análisis. Como cortesía, cada laboratorio también realizó un panel de lípidos básico.
¿Adivina qué? Los números eran completamente diferentes. El colesterol total del paciente difiere en un 11 por ciento, mi LDL difiere en un 14 por ciento, mi HDL difiere en un 6 por ciento y mis triglicéridos difieren en un enorme 84 por ciento. Ésta era una razón de más para no confiar en una sola prueba para los diagnósticos. Es posible que un médico haya decidido administrar estatinas a esta persona basándose en los resultados de un laboratorio o enviarla con un sello de "saludable como un caballo" según los resultados del otro laboratorio.
La realidad es que la mayoría de las personas no van al médico con mucha frecuencia para hacerse un panel de lípidos. A lo sumo, probablemente sea una vez al año durante un chequeo anual; cada pocos años es probablemente más común. Piense en el monitoreo continuo de sus niveles de colesterol como obtener una segunda opinión sobre los resultados de un solo panel.
Después de todo, si le diagnosticaran cáncer, seguramente obtendría una segunda opinión; ¿Por qué no adoptar el mismo enfoque con respecto al colesterol y las enfermedades cardíacas?
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