La pequeña Italia, 60 por ciento del tamaño de Francia, tres cuartas partes del tamaño de California, es un gran triunfador en su producción de vino. ¡En muchos años, Italia lidera el mundo en la producción de vino! (Italia o Francia siempre ocupan el primer o segundo lugar).
El vino es el alma del pueblo italiano. Las vides crecen por todas partes y no es posible que se celebre una cena tradicional en Italia sin una botella de vino en la mesa. Italia también tiene muchas más variedades de uva diferentes que cualquier otro país del mundo: más de 1.000, con al menos 440 utilizadas actualmente para la elaboración de vinos.
La desventaja de la penetración del vino en la cultura italiana es que los italianos a menudo dan por sentado el vino. Italia tardó 28 años más que Francia en desarrollar un sistema de clasificación de vinos, por ejemplo; y hoy, más de 50 años después de la creación de ese sistema, Italia aún tiene que incorporar adecuadamente el reconocimiento oficial de sus mejores viñedos (crus) en sus leyes vinícolas, como lo han hecho los franceses en Borgoña.
Otra desventaja de los vinos italianos, para los bebedores de vino en otros países que quieren aprender sobre ellos, es que la mayoría de los vinos italianos están hechos de variedades de uva nativas que no existen en otros lugares (y cuando se trasplantan, no funcionan tan bien como en Italia). Uvas como Nebbiolo, Sangiovese, Aglianico y Barbera, por nombrar solo algunas, pueden hacer un vino excepcional en Italia, pero sus nombres no son palabras familiares fuera de Italia, a pesar del hecho de que el reconocimiento de los vinos italianos ha crecido asombrosamente en el pasado. tres décadas.
Consulte aquí para encontrar una tabla que enumera las variedades de uva detrás de algunos vinos de las regiones vinícolas más importantes de Italia.
Por el lado positivo, Italia ha sido bendecida con tal variedad de suelos y climas, desde las estribaciones de los Alpes en el norte hasta las costas del Mediterráneo, que la gama de sus vinos es casi infinita. (¡Un amante del vino curioso podría mantenerse ocupado durante muchas décadas, explorando todos los vinos de Italia!) El paisaje montañoso de Italia proporciona un gran relieve de gran altitud para las vides, incluso en el cálido sur.
Los vinos de Italia se dividen en dos grupos distintos:
Vinos tintos y blancos económicos para beber todos los días con las comidas al estilo informal italiano
Los mejores vinos, que varían de buena a excelente calidad, para cenas finas y para bebedores de vino preocupados por la calidad.
Uno de los vinos italianos más conocidos en la primera categoría es Pinot Grigio, el omnipresente vino blanco seco que se ha convertido en el tipo de vino importado más vendido en los Estados Unidos.
En la segunda categoría está Barolo, uno de los mejores vinos tintos del mundo, junto con muchos otros vinos italianos finos.
Dado que Italia es miembro de la Unión Europea, su sistema oficial de categorización de vinos (su sistema de denominación ) debe ajustarse al sistema de la UE. En el nivel superior, vinos con Denominación de Origen Protegida (DOP), Italia tiene dos categorías de vino:
Los vinos DOCG (Denominazione di Origine Controllata e Garantita) , traducidos como “topónimo regulado y garantizado”, son un grupo de vinos de élite. La larga frase italiana correspondiente a las iniciales DOCG aparece en las etiquetas de estos vinos.
Los vinos DOC ( Denominazione di Origine Controllata o, en la nueva jerga de la UE, Denominazione di Origine Protetta, DOP ), traducidos como “topónimo regulado (o protegido)”, son los vinos DOP básicos de Italia. La frase Denominazione di Origine Controllata (o Protetta ) aparece en las etiquetas de estos vinos.
Los términos DOC y DOCG se refieren tanto a las zonas vinícolas como a los vinos de esas zonas. El DOC Soave, por ejemplo, es tanto un lugar (una zona de producción específica definida y regulada por la ley italiana, que lleva el nombre de una ciudad llamada Soave) como el vino de ese lugar.
En el nivel inferior de la UE, vinos con una indicación geográfica protegida (IGP), Italia tiene otra categoría de vino: vinos IGT ( Indicazione Geografica Tipica o, en la nueva jerga de la UE, Indicazione Geografica Protetta, IGP ) . Estos vinos tienen un nombre geográfico en la etiqueta, pero ese nombre representa un territorio más amplio que el de los vinos DOC / DOCG (DOP).
Por ejemplo, aunque el vino DOCG Brunello di Montalcino debe derivar de uvas cultivadas en una sección muy específica de la región de la Toscana, un vino con el nombre IGT / IGP de “Toscana” puede provenir de cualquier parte de esa región. Muchos vinos IGT / IGP llevan un nombre de variedad de uva además del nombre del área geográfica protegida.
Se dice que Italia tiene 20 regiones vinícolas, que corresponden exactamente a sus regiones políticas. En otras palabras, el vino se produce en todas partes de Italia. Lo que se llama una región vinícola en Francia, como Borgoña o Alsacia, se denomina aquí una zona vinícola en Italia para evitar confusiones con las regiones políticas.
Crédito: Ilustración de Lisa S. Reed
Las zonas vinícolas de Italia.
Muchos de los mejores vinos provienen del norte: la región de Piamonte en el noroeste, la Toscana en el centro-norte de Italia y las tres regiones (informalmente llamadas Tre Venezie) del noreste de Italia. Pero el sur de Italia también produce algunos vinos finos que se han vuelto más conocidos fuera de Italia.
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