Francia produce más vino cada año que cualquier otro país (aunque Italia ha estado codo con codo con Francia últimamente), y Francia todavía tiene una de las tasas de consumo de vino per cápita más altas de cualquier país importante del mundo (aunque no tan alto como solía ser). Los franceses han marcado la pauta en el sector del vino.
¿Por qué Francia se convirtió en el lugar más famoso del mundo para el vino?
Por un lado, los franceses lo han estado haciendo durante mucho tiempo, es decir, haciendo vino. Incluso antes de que los romanos conquistaran la Galia y plantaran viñedos, los griegos llegaron a Francia con sus viñas.
Igualmente importante es el terruño francés , la combinación mágica de clima y suelo que, cuando hace clic, puede producir uvas que hacen vinos impresionantes.
¡Y qué uvas! Francia es el lugar de nacimiento de casi todas las variedades de renombre en el mundo: Cabernet Sauvignon, Chardonnay, Merlot, Pinot Noir, Syrah y Sauvignon Blanc, solo por nombrar algunas.
Francia es el modelo, el estándar, para los vinos del mundo: la mayoría de los países productores de vino ahora elaboran sus propias versiones de vinos de Cabernet Sauvignon, Chardonnay, Merlot, Pinot Noir, etc., gracias al éxito de estas uvas en Francia. .
Ya en 1935, Francia desarrolló un sistema para definir sus regiones vinícolas, y ese sistema se convirtió en el modelo legislativo para la mayoría de los demás países europeos. Se llama el sistema Appellation d ' Origine Contrôlée, o AOC (traducido como “nombre de lugar regulado” o “nombre de origen regulado”).
El marco moderno de la legislación vitivinícola de la Unión Europea (UE), dentro del cual opera ahora el sistema AOC, también se basa en el sistema francés. Conocer este sistema francés le ayuda a comprender mucho no solo sobre los vinos franceses, sino también sobre muchos otros vinos europeos.
Para comprender las leyes del vino francesas, necesita saber cinco cosas:
La mayoría de los vinos franceses llevan el nombre de lugares. (Estos no son lugares arbitrarios; son lugares registrados y definidos en la normativa vitivinícola francesa).
La mayoría de las veces, el vino y la región tienen el mismo nombre (como en el vino de Borgoña, de Borgoña).
El sistema vitivinícola francés es jerárquico. Algunos vinos (es decir, los vinos de algunos lugares) tienen una clasificación oficial más alta que otros vinos.
Generalmente, cuanto más pequeño y específico es el lugar por el que se nombra un vino, mayor es su rango.
El hecho de que un vino tenga un alto rango no significa necesariamente que sea mejor que el siguiente; solo significa que debería ser mejor. Las leyes evalúan el potencial del lugar de donde proviene el vino y no son indicaciones infalibles de la calidad real de un vino.
Las regiones vitivinícolas francesas aprobadas y reguladas se dividen en dos categorías. Las siguientes frases en francés, que aparecen en la etiqueta, indican la categoría. (Los vinos de la primera categoría generalmente cuestan más). De mayor a menor, las categorías son
Appellation Contrôlée, o AC (o AOC) - conocido en el nuevo sistema como Appellation d'Origine Protégée, o AOP. Este es el grado superior. En la etiqueta, el topónimo del vino suele aparecer en medio de la frase francesa.
Vin de Pays, que significa "vino del país", conocido en el nuevo sistema como Indication Géographique Protégée, o IGP. En la etiqueta, la frase va seguida de un topónimo, como Vin de Pays (o IGP ) de l ' Hérault, que indica la zona donde crecieron las uvas; los lugares o regiones son generalmente mucho más grandes que los lugares o regiones a los que se hace referencia en la primera categoría.
Una categoría muy pequeña, que se encontraba entre estas dos, fue eliminada a finales de 2011. Se trataba de Vin Délimité de Qualité Supérieure, o VDQS, vino (traducido como “vino demarcado de calidad superior”).
Si un vino francés no tiene uno de los términos oficiales anteriores en su etiqueta, ya sea en la versión original o nueva, entonces es simplemente Vin de France, un vino de uvas cultivadas en cualquier lugar de Francia en lugar de en una región específica.
El sistema de Francia para nombrar los lugares de sus vinos es en realidad un poco más complejo de lo que podrían implicar las dos categorías ordenadas descritas anteriormente. Aunque todos los vinos / lugares AOC o AOP tienen exactamente el mismo estatus legal, por ejemplo, todos son generales en el ejército francés del vino, el mercado otorga a algunos AOC una mayor consideración (y precios más altos) que a otros, en función de la especificidad de sus terruños. y su reputación .
Algunos territorios grandes de AOC / AOP tienen zonas de AOC / AOP más pequeñas ubicadas dentro de ellos. Los vinos producidos a partir de uvas cultivadas solo en el territorio más pequeño pueden llevar el nombre de ese territorio más pequeño, que es un nombre AOC más específico que el de la zona más grande.
Por ejemplo, dentro de la gran región AOC de Burdeos, algunos vinos pueden llevar el nombre de un distrito, como Haut-Médoc, que forma parte de Burdeos. Ese distrito puede abarcar zonas AOC aún más pequeñas; los vinos elaborados con uvas cultivadas en estas zonas más limitadas pueden utilizar otro nombre AOC, como Pauillac, un pueblo. (Todos son generales, pero algunos de ellos tienen estrellas plateadas).
Cuanto más específico sea el lugar descrito en el nombre del vino, más fino se considera generalmente el vino a los ojos del mercado y mayor es el precio que puede pedir el enólogo. Naturalmente, un enólogo generalmente utilizará el nombre más específico al que tiene derecho su vino.
En orden creciente de especificidad, un nombre de AOC o AOP puede ser el nombre de
Una región (Burdeos o Borgoña, por ejemplo)
Un distrito (Haut-Médoc o Côte de Beaune)
Un subdistrito (Côte de Beaune-Villages)
Un pueblo o comuna (Pauillac o Meursault)
Un viñedo específico (Le Montrachet)
Desafortunadamente, a menos que conozca la geografía francesa y los nombres de lugares, no sabrá a qué tipo de lugar se refiere un nombre AOC / AOP con solo mirar la etiqueta.
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