La mayoría de las personas no se preocupan en lo más mínimo por exprimir tomates, golpear melones, oler carne molida o leer la fecha de frescura en envoltorios de pan en el supermercado. ¿Y los entusiastas del vino no prestan mucha atención al año de la vendimia? ¿Por qué, entonces, los bebedores de cerveza deberían estar dispuestos a entrar en una tienda, tomar cualquier paquete de seis de la estantería y asumir que la cerveza es fresca?
No espere que la cerveza sea más resistente al tiempo, al calor y a la luz solar directa que otros alimentos frescos. Si su minorista apila paquetes de seis expuestos en las ventanas delanteras de la tienda donde se les permite tomar el sol durante varias horas al día, ¡presente un informe a la policía de la cerveza de inmediato! En resumen: tiempo = malo, calor = malo, luz = malo, refrigeración = bueno.
Tres meses es la ventana promedio de frescura (la vida útil) para la cerveza embotellada o enlatada pasteurizada. Algunas cervezas tienen una vida útil más larga que otras. Las cervezas totalmente pasteurizadas (calentadas hasta por una hora, como la mayoría de las megacervecerías) son más estables que las cervezas pasteurizadas instantáneamente (calentadas por solo un minuto, al igual que algunas cervezas artesanales). Además, el lúpulo y el alcohol sirven como conservantes naturales, por lo que las cervezas más fuertes y bien lupuladas tienen una vida útil más larga.
El calor hace que la cerveza se vuelva rancia muy rápido. La refrigeración es, por tanto, la forma ideal de prolongar la vida útil de la cerveza. Sin embargo, la falta de una refrigeración adecuada es un problema importante para los minoristas y distribuidores de cerveza.
Cualquier forma de luz es potencialmente dañina para la cerveza. La luz produce reacciones químicas en los compuestos del lúpulo. Estas reacciones crean un olor suave a mofeta ( malicioso en el Reino Unido). La iluminación incandescente es bastante mala, pero la iluminación fluorescente, que se encuentra en la mayoría de las tiendas, es aún peor. (No, la luz de tu refrigerador no va a destruir tu cerveza). Sin embargo, el peor enemigo de la cerveza es la luz del sol, porque es a la vez luz y calor.
Se dice que una cerveza que huele a skunk es deslumbrante. La cerveza lighttruck es una cerveza que ha estado expuesta a la luz ultravioleta y visible. Una forma de protección contra los daños causados por la luz es el vidrio coloreado. Cuanto más opaco sea el vidrio, mejor: el verde es bueno, pero el ámbar (marrón) es mejor.
Entonces, ¿por qué ciertas cervezas en botellas transparentes, como Miller High Life, no se vuelven mofadas? Tiene que ver con esa cervecería en particular que usa un extracto de lúpulo químicamente alterado que no contiene isohumulonas. ¡Sin isohumulonas, sin reacción a la luz, sin skunkiness!
¿Cómo puede usted, el cliente, saber cuándo llegó una cerveza en particular a la tienda? Desafortunadamente, no puede, pero puede encontrar pistas en la cerveza o en el empaque que lo ayuden a determinar qué cervezas son frescas y cuáles están en arrendamiento a largo plazo. A continuación, se ofrecen algunos consejos generales de compra:
Ya sea que compre cerveza en latas o botellas, siempre busque primero el stock refrigerado.
Compruebe si hay un sello de fecha legible, si lo hay.
Al comprar cerveza embotellada, tenga en cuenta el color de la botella.
Sostenga una botella a contraluz y evalúe la claridad de la cerveza. A excepción de las cervezas embotelladas a propósito sin filtrar, una cerveza recién filtrada debe ser cristalina.
Agite suavemente la botella. Cualquier pequeño trozo de material que se arremolina probablemente sea copos de proteína que se hayan asentado en el líquido, una señal definitiva de que la cerveza es elegible para la seguridad social.
Verifique el espacio aéreo (el vacío ) en la parte superior de la botella. El espacio vacío adecuado no debe ser superior a 1 pulgada desde la parte superior del líquido hasta la tapa. Un vacío mayor de lo normal puede promover la oxidación, especialmente con cerveza sin refrigerar. ¡No compres esa botella!
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