Bélgica es el paraíso para los exploradores de cerveza. La cerveza es el reclamo de la fama de Bélgica (a los ojos de los amantes de la cerveza), tanto como el vino lo es para Francia. Con más de 100 fábricas de cerveza (y casi diez veces más que hace unas pocas generaciones) en un país de 10 millones, puede ver por qué. Y los cerveceros producen más de 50 estilos definitivos, en más de diez veces más marcas, incluidas cervezas especiales más famosas que cualquier otra nación.
La gastronomía belga, a diferencia de su historia o sociología, es legendaria entre los países europeos, quizás ocupando un segundo lugar detrás de la alta cocina francesa . Con platos elaborados con cerveza o combinados con cervezas, la cocina a la bière es una especialidad belga que no debe perderse. Definitivamente búscalo.
Al igual que las cervezas que producen, muchas cervecerías belgas son anticuadas. Las cervecerías centenarias son como museos en funcionamiento. Algunos cerveceros incluso se niegan a quitar las telarañas, alegando que no quieren molestar a las arañas ni a la esencia misma de la cervecería.
Al tener mucho en común con las regiones vinícolas francesas, Bélgica tiene sus propias regiones cerveceras. Lo que es probable que encuentre localmente depende en gran medida de dónde se encuentre en Bélgica. Si eres fanático de las cervezas rojas ácidas, dirígete al oeste hacia Flandes; si lo tuyo es Oud Bruin, apunta a Oudenaarde. Las cervezas lambic se pueden encontrar al suroeste de Bruselas, y los fanáticos de Witbier deberían experimentarla en su fuente en Hoegaarden (al este de Bruselas).
En Bélgica existen seis cervecerías trapenses legítimas, lo que significa que la cerveza se elabora en realidad en una fábrica de cerveza dentro de un monasterio trapense y / o elaborada por monjes trapenses. Solo las cervezas elaboradas en uno de estos seis lugares pueden comercializarse legalmente como cerveza trapense. (Hay una séptima fábrica de cerveza trapense en Europa, Konigshoeven, pero está ubicada al otro lado de la frontera de Bélgica en los Países Bajos).
Sin embargo, varias cervecerías seculares elaboran cervezas que son similares a las cervezas trapenses, o elaboran cervezas bajo licencia de monasterios que no tienen instalaciones de elaboración de cerveza. Estas cervezas se limitan a la comercialización de sus cervezas como Abby, Abbey, Abbaye, Abdij , ya existen similares. No se deje engañar por nombres como St. Feullien (tenga en cuenta que la pronunciación de la primera sílaba es tonta ).
Los belgas son muy conscientes de que la cerveza es una gran parte de su herencia nacional y no pierden muchas oportunidades para celebrar ese hecho. Por lo tanto, el caminante de la cerveza siempre puede encontrar algo para visitar o experimentar en Bélgica.
Santuarios de cerveza en Bélgica
Aunque los belgas son mucho más indiferentes acerca de sus increíbles experiencias cerveceras, los fanáticos de la cerveza consideran que los recorridos por ciertas cervecerías, ciudades o regiones belgas son nada menos que peregrinaciones a los santuarios de la cerveza. He aquí un vistazo a algunas posibilidades:
Abbey Road: los fanáticos de Trappist Ale deben concertar una visita a algunas de las seis abadías trapenses productoras de cerveza en Bélgica.
Lambic Lane: los amantes de la cerveza Lambic querrán dar una vuelta en la ruta Bruegel, al sur y al oeste de Bruselas.
Cafés: todas las ciudades más grandes (y muchas de las ciudades más pintorescas) tienen al menos un bar de cerveza o café excepcional (los cafés en Bélgica están tan extendidos como los pubs en Inglaterra).
Fiestas de la cerveza belga
Al igual que otros países con industrias cerveceras dinámicas, Bélgica hace hincapié en celebrar la cerveza de manera grande y, a veces, ostentosa.
Poperinge Hopfeesten (Poperinge), cada tres de septiembre: este festival presenta una procesión folclórica de la gente del pueblo, un concurso de recolección de lúpulo y mucha cerveza.
Zythos Bier Fest (Lovaina), abril: Este festival, que se mudó a su nueva ubicación de Lovaina en 2011, es lo más parecido a un festival nacional de cerveza que tiene Bélgica.
Adriaan Brouwer Bierfeesten (Oudenaarde), junio: este festival de la cerveza es un festival conmemorativo anual que se celebra anualmente en honor al famoso pintor (Adriaan Brouwer) nacido allí en 1605.
Museos de la cerveza belga
Bélgica también tiene su parte de museos dedicados a la cerveza y la elaboración de cerveza.
Het Brouwershuis o La Maison des Brasseurs (Bruselas): aunque no es una cervecería, este museo palaciego (sede de los Caballeros del Mashing Fork y traducido como Brewer's Guildhouse y Confederation of Belgian Brewers Museum) es uno de los santuarios de cerveza más grandes de todo Europa.
De Geuzen Van Oud Beersel (Beersel): los artefactos cerveceros en este pequeño museo forman una extensión del recorrido por la cervecería.
Brugse Brouwerij Mouterijmuseum (Brujas): este sitio muestra la historia de la elaboración de cerveza en la ciudad de Brujas. El museo está ubicado en una fábrica de cerveza en el sótano, De Halve Maan.
Musée Bruxelloise de la Gueuze (Bruselas): este museo-cervecería viviente de la cervecería Cantillon, con exhibiciones de la historia de la elaboración de la cerveza, celebra sesiones públicas de elaboración de cerveza dos veces al año.
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