Los antagonistas de los receptores H2 (también conocidos como bloqueadores H2) se recetan para tratar el reflujo ácido ocasional que resulta de un exceso de ácido del estómago que sube por el esófago y causa inflamación del esófago.
Estos medicamentos solían ser solo con receta, pero recientemente se aprobaron para su venta sin receta. La única diferencia entre las formas de venta libre y recetada del medicamento es la dosis.
Es común que se recete un antagonista del receptor H2 junto con otros medicamentos como parte de un plan de tratamiento para el reflujo o la ERGE. Muchos médicos recomiendan el uso de antagonistas de los receptores H2 para ayudar a reducir la gravedad y frecuencia de los ataques de reflujo ácido, mientras que usan antiácidos para ayudar a aliviar los síntomas inmediatos asociados con la acidez y el reflujo.
Es posible que su médico le recomiende tomar antiácidos y antagonistas de los receptores H2 juntos para prevenir su reflujo, pero no los tome con una hora de diferencia entre ellos. Tomar antiácidos en la misma hora puede hacer que el bloqueador H2 tarde más en actuar.
Los antagonistas del receptor H2 se dirigen a uno de los componentes críticos del reflujo ácido, el ácido del estómago. A diferencia de los antiácidos, que reducen o neutralizan el ácido del estómago ya existente, los antagonistas de los receptores H2 bloquean o previenen la producción de nuevo ácido del estómago. Reducen la producción de ácido del estómago al bloquear los receptores de histamina en las células del estómago.
La histamina es un neurotransmisor común en el cuerpo. En el estómago, la histamina es uno de los desencadenantes de la producción de ácido. Los bloqueadores H2 reducen el nivel de acidez del estómago, por lo que incluso si el contenido del estómago ingresa al esófago, hay menos daño e inflamación del esófago.
Este tipo de medicamento se puede administrar de dos maneras: por vía oral o por inyección a través de una vía intravenosa (IV). La versión inyectable se usa únicamente en el hospital. Generalmente, los antagonistas de los receptores H2 se toman por vía oral una o dos veces al día. Algunos pacientes descubren que solo necesitan tomar el medicamento una vez al día, poco después de la cena pero antes de acostarse.
Al igual que con otros medicamentos, su médico determinará su dosis específica y su régimen de tratamiento, en función de sus síntomas y de su reacción al medicamento.
Los receptores de histamina son más activos por la noche, por lo que obtiene más por su dinero tomando sus antagonistas de los receptores H2 hacia el final del día. Discuta el mejor momento con su médico o farmacéutico.
Los antagonistas de los receptores H2 son económicos y pueden ser muy útiles en el tratamiento de casos leves a moderados de reflujo ácido. Los ensayos clínicos han demostrado que las personas que solo presentan síntomas un par de veces al mes responden bien a este tipo de medicamentos. Los estudios han encontrado que alrededor de la mitad de todos los pacientes con ERGE responden favorablemente al tratamiento con antagonistas de los receptores H2.
Este tipo de medicamento puede ser muy útil para reducir el número y la gravedad de los síntomas asociados con el reflujo ácido. Aunque los bloqueadores H2 rara vez eliminan todos los síntomas, pueden tener un impacto dramático en su bienestar diario. Son más útiles cuando anticipa reflujo.
Si sabe que va a tomar unas copas o salir a una comida especialmente picante, este tipo de medicamento en particular puede ser una gran herramienta. Tomar un antagonista del receptor H2 aproximadamente una hora antes de salir puede reducir significativamente el riesgo de sufrir un ataque insoportable de acidez de estómago u otros síntomas de reflujo ácido. Sin embargo, esta dosis "según sea necesario" debe ser algo ocasional, no abusar de ella.
Otro beneficio de los antagonistas de los receptores H2 es el impacto que tienen sobre el esófago. Varios estudios han demostrado que este tipo de medicamentos pueden ayudar a curar el daño que causa el reflujo ácido en el esófago. Aunque se ha demostrado que el fármaco en sí mismo acelera la curación del esófago, también existe el hecho de que este tipo de fármacos proporcionan un alivio a más largo plazo que los antiácidos.
Los bloqueadores H2 ayudan a prevenir los brotes de reflujo en lugar de simplemente neutralizarlos a medida que se manifiestan. Esto significa menos brotes y más tiempo para que el esófago sane antes de que vuelva a estar expuesto al ácido estomacal corrosivo.
Aunque los antagonistas de los receptores H2 pueden ser excelentes para aproximadamente la mitad de los pacientes con ERGE, otros aún tienen síntomas de reflujo a pesar de tomarlos.
Los bloqueadores H2 suelen proporcionar un alivio más prolongado que los antiácidos, pero también tardan más en actuar. Si bien los antiácidos pueden proporcionar un alivio casi inmediato de la acidez y otros síntomas de reflujo, los antagonistas de los receptores H2 suelen tardar al menos una hora en proporcionar algún alivio. Este tipo de medicamento no es ideal para los brotes inmediatos, pero a menudo es eficaz para reducir y aliviar el reflujo ácido a largo plazo.
Los bloqueadores H2 brindan alivio durante un período de tiempo más prolongado que los antiácidos, pero siguen siendo una solución a corto plazo para el reflujo. Solo afectan la producción de ácido del estómago durante un período corto, lo que significa que su cuerpo volverá a su producción de ácido habitual después de que deje de tomar el medicamento.
Preste atención tanto a la frecuencia como a la gravedad de los efectos secundarios. También asegúrese de informar a su médico sobre cualquier cambio en los efectos secundarios que note. Buenas noticias: el hecho de que experimente un efecto secundario cuando comience a tomar un medicamento específico no significa que siempre tendrá que lidiar con ese efecto secundario.
Es común que algunos efectos secundarios, especialmente los leves, desaparezcan después de que un paciente haya estado tomando un medicamento en particular durante algunas semanas o incluso algunos días.
Al igual que cualquier otro medicamento para el reflujo de venta libre, no debe tomar antagonistas de los receptores H2 durante más de dos semanas sin obtener la luz verde de su médico. Debe conocer una variedad de efectos secundarios asociados con los bloqueadores H2. Por ejemplo, se ha informado de estreñimiento y diarrea. Mareos, dolores de cabeza, náuseas y vómitos son otros efectos secundarios que se han asociado con los antagonistas de los receptores H2.
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